夜缒而出的缒是用绳子拴着人或物从上往下送。出自《左传》中的《烛之武退秦师》，是春秋时期文学家、史学家左丘明创作的一篇散文。全文形象鲜明，语言优美，层次分明、组织严密，说理透彻、逻辑有力。
该文故事背景是秦、晋围郑，发生在公元前630年（鲁僖公三十年）九月甲午时。秦、晋联合攻打郑国。郑国危在旦夕，郑文公派能言善辩的烛之武前去说服秦伯。烛之武巧妙地勾起秦穆公对秦、晋之间的矛盾的记忆，向秦伯分析了当时的形势，说明了保存郑国对秦有利、灭掉郑国对秦不利的道理，终于说服了秦伯。