勒令退学是由于在校违规，被学校强令退学，相当于开除。勒令退学是高级的纪律处分。劝退情节相对轻微，属于主动退学，学籍上不会记过处理，可以提出休学回家改正再来。开除是学校单方的决定，必须离开学校。
勒令退学不是处分，而是一种学籍处理方式，是由学校提出建议，具体由本人申请退学的做法，其特点是由于不是处分，其内容不计入学籍档案。开除学籍属于处分，是因为学生严重违反校纪校规，被学校主动以处分形式取消学籍的做法，其特点是处分的记录要计入学籍档案。