西周与东周的划分是根据国都的变化来划分的。从公元前1046年-公元前771年为西周，公元前770年－公元前256年为东周。西周由周武王姬发创建，定都镐京（宗周）。公元前770年平王东迁，定都雒邑（成周），此后周朝的这段时期称为东周。史书又将西周和东周合称为两周。西周是奴隶社会的鼎盛时期，社会生产力比之商代更加提高，农业繁盛，文化也进一步发展。