草酸是生物体的一种代谢产物，强酸，广泛分布于植物、动物和真菌体中，并在不同的生命体中发挥不同的功能。 研究发现百多种植物富含草酸，尤以菠菜、苋菜、甜菜、马齿苋、芋头、甘薯和大黄等植物中含量最高。
代谢物亦称中间代谢物，是指通过代谢过程产生或消耗的物质，生物大分子不包括在内。代谢物（metabolite）亦称中间代谢物，是指通过代谢过程产生或消耗的物质，生物大分子不包括在内。生物大分子的前体及降解产物是真正的代谢物。