出国留学到底学什么?
我是一个很喜欢用实例来说明的人,所以这篇文章可能有很多很多的个人经历。
首当其冲的肯定是知识,而且是各种方面不同的知识。很多人也许会觉得留学生的生活都很闲适,但其实这是完完全全的偏见。一般来说,本专业的学生需要满足一个自己专业的breadthrequirement,比如化学专业的学生在化学之外,也需要学生物、数学甚至是物理。此外也需要涉猎其他学院的课,比如理学院的学生就需要上4门其他学院的课程,这也是学校想让学生广泛见识的一种方法。每个人都会因为自身的背景而产生bias,如果能上一些不同方面的课就可以从不同的方面来看问题,对于criticalthinking也是大有裨益的。甚至如果有兴趣的话,也可以完成相关课程来申请一个minor,也就是一个副专业。这个副专业甚至也不需要是本学院的,理学院的学生也可以申请文学院的副专业。总的来说国外的大学相对来说比较自由,专业也可以进了大学之后再自己做决定,这也是对学生自主能力的一个考验。
当然,学术方面自然不用多说,其实对于我来说更加重要的是文化思想上的碰撞。我觉得我的大学生活一件很有趣的事情就是,“母语是中文却在加拿大用英语学日语”。学日语的时候书上总是会提到一个概念叫「カルチャーショック」,也就是文化冲击。先不说东西方文化差距,同是东亚文化圈的中国和日本就已经有很大差别的。学校的日语教授都是日本人,从一开始上课就会感到一些差异。最让我惊讶的也是最烦人的就是日语的敬语。虽然因为和教授关系比较好交流的时候不需要说敬语,但发邮件的时候还是会有一些礼仪格式。举个例子,平时发邮件的时候一般都会在文前加一句「お休みのところなのにお邪魔して申し訳ございませんが、先生にお聞きしたいことがありますのでご相談させていただけませんか」,翻译成中文就是“休息时间打扰您真是万分抱歉,因为有些事情想请教您请问是否能允许我和您交谈一下”,完完全全的客套话。因为日本大部分地方都是四季分明,他们对于季节变换也是很敏感的,所以在更加正式的信件下还要加上“季语”,也就是和季节相关的一些客套话。我甚至在网上找到过季语模板,从一月上旬到十二月下旬都有不甚相同的关键词,让我觉得又惊讶又有点好笑——即使是网上直接抄下来的也是要客套一下的。另外一点就是,在上课的时候我们特地学过「相槌」,也就是“附和”。这里指的是在和别人说话的时候时不时插入一些附和的话:「そうですね」、「本当ですか」、「いいですね」等等没有太大意义的话,目的就是让对方觉得你在认真听他说话,如果一言不发听着别人说话反而是会被认为是不礼貌的。虽然英语和中文里也会有类似的表达方法,但还是有一些微妙的差别。英语和日语的附和多多少少还是有些情感和含义在里面的,而日语就更倾向于下意识的本能反应,惊讶地说「そうですか」也并没有真的想问,一边点头一边说「いいね」也不一定是真的想表示赞同。
而加拿大的文化背景就感觉更不一样了。加拿大广为人知的一点就是有礼貌。平常大家真的是sorryexcuseme和thankyou挂在嘴边的,甚至乘公交车下车的时候也会和司机说一声thankyou,在公园里遇到了也会要互相打个招呼。不过虽然感觉每个人都是非常友善的,但其实也是有一定的底线的。加拿大作为多民族国家,每个人的文化背景都不尽相同,有一些涉及种族宗教等等敏感话题也是需要避免的。比如说,一般我们都喜欢问别人老家是哪里的,可能也只是想套个近乎,这种问题在我们看来也没有什么大不了的。但是,如果在加拿大你问别人“whereareyouoriginallyfrom”,这样就会出现一些问题,就可能会被认为是种族歧视。加拿大是一个移民国家,集结了世界上不同地方的人,很多人虽然不是Caucasian,但也是出生长大在加拿大的,自然会认为自己是加拿大人,而你问他“到底是从哪里来的”就无疑是失礼的了。还有一点就是,基本上高中生大学生都会出去打工存钱。虽然不会像大家认知中的18岁就完全独立,但就我来看,我的朋友们都会自己想方设法去餐厅或者咖啡店打工赚钱来付学费或者是生活费的,所以即使家庭条件还不错,他们用钱也是不会大手大脚的。当然一部分的原因也是因为他们的高中生活相对宽松,不像国内的学生的高中生基本只是“两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书”,其实我也是比较羡慕这一点的。另外,这点可能是加拿大特有的习惯,就是大家的日常娱乐更倾向于户外的登山玩水,海滩边玩玩游戏看看日落等等,给我这种在国内只知道去唱K的人也是带来了一个冲击。当然这些事情也是需要提前计划的;一般都会在Facebook上建立一个event,然后再邀请自己想邀请的人,被邀请的人也一般要及时回复是不是能够参加。我觉得在加拿大生活一定要注意“预约”这件事,去理发吃饭看病等等最好都要预约,哪怕只是和朋友见个面也最好要预约,一个是方便大家,一个也是对别人的尊重。
其实在我感觉,国内的大学也还是一座象牙塔,而国外大学更会给你以后步入社会做好准备,培养学生建立人际关系的能力,而最能体现这一点的就是学校的社团了。学校对于社团的管理是非常认真的,每个社团都会有各种规章制度,投票环节也是要严格按照constitution来走的。比如说我现在在的UBCACappella社团,虽然只有100多个人,但我们也会有一个完整的管理体系。每年因为需要开一次concert,首先要去联系各种公司寻求sponsorship,比如乐器行等等,或者去接学校外的一些表演邀请来募集资金,到了演出之前也要大力宣传卖票。一般来说如果社团内要有任何活动,钱都是要自己筹集的。这就考验、锻炼了学生的交际和组织能力;如果想要让社团稳定运转,就要靠自己的力量了。
另外一点就是学会了独立自主的能力。留学生是真正远走他乡,为了自己生存下去就不得不学会各种生活技能。虽然我自己是从小就会帮忙做家务,去留学之后也没有遇到太多的困难,但对于很多在家十指不沾阳春水的人来说,就是一个苦痛的经历了。基本上没有一个国家像中国一样外卖如此发达,如果要去外面吃饭也特别贵,中餐也没那么好吃,碍于钱包和胃的需求就只能自己动手做饭了。所以说每个留学生最后都成了大厨也是不无道理的。基本上,生活学业大小事都不会有人来关照,一旦遇到任何问题都需要自己去寻求解决方案,毕竟生活是你自己的,没有人有义务来帮你忙。
出国留学到底学了什么?实我觉得可能远远不止这些。知识自然是最重要的,但在其他方面,留学生活也是潜移默化地影响了我们。事事都不得不亲力而为,旁边也不再有父母的嘘寒问暖,有时候也会感到很麻烦很孤独很想回家,但总的来说我还是对于这段经历感到十分珍惜的,毕竟毕业之后,也真的是要过上一个人孤军奋战的日子了。
JackyNiu,不列颠哥伦比亚大学生化专业
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