英语的历史

英语是如何起源和演变的？

英语在其发展的历史长河中，经历了曲折变化的过程。

古代的盎格鲁撒克逊人只有语言，没有文字。

到了公元7世纪才有文字记载。

9世纪后半叶，英国阿尔弗莱德大帝不但打败了入侵的丹麦人，而且兴办教育，奖励学术。

他自己还用英语写书，翻译了前人用拉丁文写的《英国教会史》，并下令僧侣编纂《盎格鲁撒克逊编年史》。

这时的英语是古代英语，除学者外无人能辨读。

公元11世纪，诺曼人随“征服者威廉”来到英格兰，在统治初期，诺曼人所说的法语成了上层社会流行的语言。

此时的著作和文字记载，不是用拉丁文便是用法文。

英语便成了村野市井、小民奴仆的语言。

但也正因为如此，它摆脱了僧侣与学究的束缚，自由自在地在民间茁壮成长，不仅富于生活气息，而且不像德语或法语那样有烦琐的词尾变化。

14世纪时，爱德华三世在位，英国与法国之间开始了历史上的“百年战争”。

因此流行于上层社会的法语成了敌国语言，国王下令以后在朝廷、教堂和学校中一律使用英语，禁用法语。

但诺曼人在英国的长期统治，不可避免地把一些法语的因素引进了英国语言。

中世纪时，英格兰已有人开始用英语写小说，最有名的是14世纪的大诗人乔叟和他的《坎特伯雷故事集》。

乔叟使用的是中世纪英语，已与阿尔弗烈德时的古代英语大不相同，但还不是现代英语，只是已经和近代英语相当接近了。

中世纪英语因为长期不登大雅之堂，各地拼写方法很不一致。

到了15世纪，威廉·卡克斯顿在伦敦威斯特敏斯特开设了英国第一家印刷厂，印了18种用英语写的书。

卡克斯顿不仅是印刷商，而且是一位治学严谨的英语学者，他出版的各种书籍在文法以及拼写方面为英语制定了标准，对英语的规范化起了一定的作用。

十六世纪初亨利八世和教廷决裂，下令英国的教堂都要有一本《圣经》的英译本，这种“叫使犁用镐的村夫也能看懂”的《圣经》，语言精练生动，对当时以及后代的作家颇有影响，而且对英语的形成和统一也起了很大的作用。

十六七世纪，莎士比亚在运用民族语言方面达到了登峰造极的境地。

但这时的英语在一些词义和拼写方式上，还不完全是现代英语。

到了18世纪，随着英国文学的逐步发展，英国已有几百家出版公司，数以千计的诗集和小说。

作家塞缪尔·约翰生编纂的第一部英语词典也问世了，该词典在为英语规定正确的使用和拼写方面，还是做出了重要贡献。

英语（English），是一种西日耳曼语言，诞生于日德兰半岛和莱茵河流域，如今具有全球通用语的地位。

“英语”一词源于迁居英格兰的日耳曼部落盎格鲁（Angles），而“盎格鲁”得名于临波罗的海的半岛盎格里亚（Anglia）。

弗里西语是与英语最相近的语言。

英语词汇在中世纪早期受到了其他日耳曼族语言的大量影响，后来受罗曼族语言尤其是法语的影响。

英语是将近六十个国家唯一的官方语言或官方语言之一，也是全世界最多国家的官方语言。

它是英国、爱尔兰、美国、加拿大、澳大利亚和新西兰最常用的语言，也在加勒比、非洲及南亚的部分地区被广泛使用。

英语是世界上母语人口第三多的语言，仅次于汉语和西班牙语。

英语是学习者最多的第一外语，是联合国、欧盟和许多其他国际组织的官方语言。

它是使用最广泛的日耳曼族语言，至少70%的日耳曼语族使用者说英语。

英语有1400多年的发展史。

公元5世纪，盎格鲁-撒克逊人把他们的各种盎格鲁-弗里西语方言带到了大不列颠岛，它们被称为古英语。

中古英语始于11世纪后期的诺曼征服，这一时期英语受到了法语的影响。

15世纪初，伦敦对印刷机的采用、《钦定版圣经》的出版及元音大推移标志了近代英语的开端。

通过大英帝国对全球的影响，现代英语在17世纪至20世纪中叶传播到了世界各地。

通过各种印刷和电子媒体，随着美国取得全球超级大国地位，英语已经成为了国际对话中居领导地位的世界语言。

它还是许多地区和行业（如科学、导航、法律等）的通用语。

现代英语和很多其他语言相比屈折变化较少，更多地依靠助动词和语序来表达复杂的时态、体和语气，以及被动语态、疑问和一些否定。

英语的各种口音和方言在发音和音位方面有显著差异，有时它们的词汇、语法和拼法也有所不同，但世界各地说英语的人能基本无碍地沟通交流。