保护颈椎 选好枕头很关键

“伴侣”不好，脖子很伤
颈部是人体最狭窄的部位，却又是人体最关键的通道之一。如果把人体比喻成一个瓶体的话，颈部称为“瓶颈”甚是确切。颈部上撑头颅，下连躯干，功能特殊。它能在最小的范围内，承上启下，集中通过人体的重要血管和主干神经，并传递各种“信息”。因此，保护好颈部至关重要。
在日常生活中，人们总是低头屈颈的时候多，脖子后面的韧带、肌肉总是被拉紧，时间一长，就容易感到疲劳。
睡眠是让颈椎在生理弯曲的自然状态下放松的好时机。人一生有三分之一的时间在睡眠中度过，枕头是我们睡觉时最亲密的“伴侣”，选好这个“伴侣”至关重要。若枕头选择或使用不当，如过高过低、质地过软过硬，不但使睡眠质量下降，而且可能损伤颈部组织，导致颈肩痛。
选好“伴侣”，安睡无忧
如何选择适合自己的枕头，这里有几点建议。
1.枕头高度
健康睡眠应以仰卧时头与躯干保持水平为宜，枕头置于颈后下，保持头部轻度后仰的姿势；侧卧时则枕头宜与肩同高，这样可使颈肩部肌肉形成放松状态。
具体的枕头高度须根据个人生理弧度、睡眠姿势和年龄而定。一般来说，3～6岁枕高为3～6厘米，7～11岁为7～10厘米，14～15岁为9～12厘米，成人一般为12～15厘米。枕头的长度一般以超过自己肩宽10～16厘米为宜。
长期不用枕头、枕头过低或过高，都会对颈部肌肉、韧带、脊髓、神经根等造成不利影响，而正确地使用和选好枕头，则有利于脊椎保健，提高睡眠质量。
2.枕头形状
理想的枕头形状是中间低、周边高或前高后低，可维持颈椎的正常生理曲线，起到放松、调养、保护颈椎等作用。目前，市场上所销售的枕头种类繁多，形状往往是扁平的，这样的枕头虽然外形美观，却不符合颈椎的生理曲度。
3.枕头硬度
枕芯不要太硬，也不要太软，以舒适为度。过硬的枕头，与头接触的面积小，压强增大，头皮不舒服；反之，枕头太软，难以保持一定高度，颈肌易疲劳，也不利于睡眠。因此，枕头应选稍柔软而不失一定硬度的。
此外，倘若枕头弹性过强，如用弹簧枕时，头部可能会受到外加的弹力作用，而产生肌肉疲劳和损伤，故不宜长时间选用。荞麦皮枕芯较好，便于调节高度，弹性也适中，是一个不错的选择。
4.药枕选择
我国使用药枕历史悠长。目前，市场上药枕种类繁多，选择时须慎重，如果使用不当，非但起不到应有的作用，反而会加重原来的病情。
一般来说，绿豆枕、菊花枕、茶叶枕、五叶枕、白矾枕等，有清热解毒、降火醒脑等作用，在酷热的季节使用较好，尤其适用于阴虚内火旺的人。决明枕、磁石枕、活血枕等，适用于高血压、颈椎病、记忆力下降者，血压低的人则不适宜使用。应该提醒的是，处在月经期、孕期的女性，最好不要使用药枕、水枕，尤其不能使用活血枕，以免“枕”出麻烦来。
什么时候该更换枕头
枕头应该是每1~3年更换一次。因为又脏又旧的枕头容易滋生螨虫、霉菌等，引发或呼吸道疾病。是否应更换枕头的自查标准如下。
1.在未有相关身体疾病的情况下，起床后常常觉得颈部麻木、酸胀。
2.枕头已失去弹性，拍打、调整完枕头之后，它又迅速回复扁平。
3.枕头有结块、凹凸不平的现象，且填充物有发霉等异味。