在中国，王姓是继承李性之后的第姓氏，也是世界三大姓氏之一，在《百家姓》中排行第八。王姓最早不是姓而是属于氏，王氏是受到君主册封承袭爵位后的称呼。

发展着汉代王逐渐发展成了姓，关于王姓渊源，人们的说法并不统一。有人说王姓的始祖为生活在夏朝的殷人祖先王亥，王亥在商朝的地位极高，人们甚至用祭天之仪祭祀他。

在殷人供奉的诸多祖先之中，也只有王亥一人被称为王，还有一些人认为王姓来源于周文王的后人，因为周文王后人皆为王族，因此出现了王姓。另外还有一些不同的说法，但这些说法都只是一家之言，王姓究竟出自何处还有待考证。

在历史上，王姓人最早生活在山西地区。汉代时王姓已经成了望族之姓，著名政治家王允就出生于山西的王姓望族，后来王姓不断扩大，在五姓七族高门中占据了重要位置，塑造了太原王室的辉煌。因此，民间流传着这样的一句话：“天下王氏出太原”

到了唐代太原王氏，更是风光一时出现了大量德才兼备的大才子：初唐四杰之首王勃，诗画双绝的王维七绝圣手王昌龄，以及诗作不多，却依旧赢得了盛誉的王之涣，都出自太原王氏一族。后来王氏一族逐渐从山西迁往其他地区生活，四川，江西，浙江，安徽乃至广东和广西等其他地区都有王氏族人的身影。至明清时期，部分王氏人还迁徙到了中国台湾和海外。

据国家统计局2014年公布的官方数据显示，中国大陆王姓人口达到9468万人，占全国总人口的7。1%，为全国第一大姓。