北宋时期，有个叫杨时的进士，特别喜欢研究学问，到处寻师访友，曾在著名学者程颢们下求学。
后来程颢去世了，他又到程颢的弟弟程颐所建的书院求学。那时杨时已经四十多岁了，学问也相当高，但他仍虚心好学，尊师敬友，因此深得程颐喜爱。
一天，杨时和同学游酢一起向程颐请教问题，却不巧赶上老师正在屋中睡觉。由于求知心切，所以两人静立门口，等老师醒来。不一会，天上下起了鹅毛大雪，而且越下越大，杨时和游酢却一动不动立在雪中。
直到程颐一觉醒来，才发现门口外的两个雪人。程颐深受感动，更加尽心尽力地教杨时。杨时也不负重望，终于学到老师的全部学问。