该纪录片通过对包拯、狄仁杰等历史上著名清官及他们背后故事的探究，解读了中国人千年的“清官情结”和“青天文化”，即对公平正义和政治清廉的不懈追求。
中华民族是一个充满了智慧的民族，科学上，指南针、造纸术、火药、活字印刷术四大发明，引领了当时科技发展的潮流;文学上也是灿烂辉煌，《西游记》、《水浒传》、《三国演义》、《红楼梦》四大名著享誉海内外;在政治制度建设上，更是高屋建瓴。昨夜CCTV9记录频道播出的《鉴史问廉》第七集《制度之重》向观众展示了中国古代优秀的政治制度。
举荐制度：是古人选拔官员的一个重要途径。举荐制度脱胎于禅让制——舜帝就是被民众举荐而成为“三皇五帝”之一。舜因为孝贤在民间威望极大，后在历山耕田时，以德感召的当地人不再争田界，互相谦让，人们都愿意靠近他居住，两三年内就聚集成一个村落。尧帝年老，问四岳天下谁能继承共主之位，四岳皆推荐舜，成为舜帝。否则，舜的一生只能是一介农夫而已;历史上神机妙算的诸葛亮也是受到庞统的举荐，才有刘备“三顾茅庐”，拜为丞相。否则，诸葛亮只能是“草堂春睡足”的山野民夫而已;“罢黜百家，独尊儒术”的董仲舒也是因汉武帝下诏征求治国方略时，以《举贤良对策》而受到皇帝赏识，擢拔为重臣，否则只能做一辈子私塾先生;还有西汉名将陈汤，一战歼灭匈奴，稳定了大汉的江山。但如果没有武安侯田蚡的举荐，很可能一辈子流浪街头，以乞讨为生。
回避制度：河南内乡县衙内的一副对联得一官不荣，失一官不辱，勿道一官无用，地方全靠一官，穿百姓之衣，吃百姓之饭。莫以百姓可欺，自己也是百姓。”是中国古代“民为贵、君为轻”为官理念的具体体现。在政治地位上，受到了历代皇帝的推崇，民间享有崇高的威望，有“龙头在北京，龙尾在内乡，的美称，内乡县衙之所以能得到推崇，与内乡县官无一人是河南籍有很大的关系，这就是回避制度的作用，官员异地任职是籍贯的回避，避免了团伙主义、家乡派别的产生。后来避亲、避近等制度的形成更是避免了家族式腐败的产生的可能。
科举制度：科举制的形成，隋朝是个开创性的年代，隋文帝是个开创性的人物，他“上台”后，下令每郡选三人考秀才，从此形成了以考试选拔官员的制度，开创了文人政治。“十年寒窗无人问，一朝成名天下知。”写出了学子中举后的情景;“朝为田舍郎，暮登天子堂。”写出了底层民众因读书考试而能有机会改变命运的惊喜;人生三大幸事之一的“金榜题名时”，更是对科举制度的高度褒奖。纵观历史风云人物，几乎都是科举制度选拔出来的——范仲淹，小时划粥割齑的苦读，长大后中举为相，因科举而施展了自己“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的政治抱负;文起八代之衰、后人称赞“不虚南谪路八千，赢得江山尽姓韩”的韩愈，等等，不胜枚举。科举制度，体现了“公开、平等、竞争”的人文精神，为大批天下寒士步入官场开辟道路，实现社会各阶层上上下下流动，带动了政治的清明，推动了社会的文明和进步。
监察制度：监察制度起于秦，成熟于清，从出土的前秦的竹简可以看出，秦朝已经明确了对官员的考核与处罚律令，设置了御史大夫这个监察的官职，并与丞相、太尉并称为“三公”，共同主持国政，开创了监察的先河。历代监察御史名称虽不断更换，但监察百官的职责没变。监察制度的设立，成就了一大批谏官的美名，如包拯、魏征等。其中韩一良是个悲剧性的谏官，他向皇帝上书《劝廉惩贪疏》，揭露官场卖官鬻爵的潜规则，可又不敢说出行贿受贿者的名字，本来可以成为“反腐先锋”的他，因为瞻前顾后而被皇帝免职;清朝的高成龄与他的结局恰恰相反，因反腐而受到皇帝的褒奖，高成龄发现地方官征收钱税时，会以耗损为由，多征钱银，搜刮民脂民膏，上书皇帝《耗羡归公》，被皇帝采纳，使国库银两剧增，为康乾盛世奠定了基础。监察制度是国家治理腐败的有力工具，是治国治吏的法宝。有所作为的皇帝都会努力使监察机构独立行使纠察、弹劾官员的职权，使官员不敢轻举妄动。
巡视制度：巡视制度是监察制度的延伸和补充，是朝廷派大臣到各地监察地方官员是否廉洁称职的手段，朝廷“官名”为“巡按御史”，民间叫他“八府巡按”。舞台上的巡按御史更是威风凛凛，手捧尚方宝剑，有先斩后奏的权利。于是，民族一听说有巡按御史来查，就会拦轿喊冤。巡按御史被百姓们视为清廉、权力极大的官员，折射出了百姓对巡视制度和监察御史惩治贪腐的期望。