整个故事以银河为背景，人类的科技已经发展到了整个银河，建立了一个庞大的银河帝国。为了减短这段战乱，哈里？谢顿建立了两个基地，预言千年之后后，这两个基地会建立一个更好的第二帝国。首先让我们从科学入手，银河帝国里面提出了一个很有启发性的说法，关于科技的倒退。《基地》也是这样，根据《基地》的设定，银河帝国间各星球间的联系还是比较困难的，所以星球间的联系就非常依赖一个统一的政权来维持。

最近读完了银河帝国-基地篇。这本书虽然以科幻小说出名，但是你真正读完，你会发现这其实是一本在人文方面思考极深的一本书。由于书真的很长，这里先简单的来描述一下整个故事，然后再聊下里面的一些很有意思的东西。

整个故事以银河为背景，人类的科技已经发展到了整个银河，建立了一个庞大的银河帝国。然后帝国盛极一时之后，开始衰落。一小群有前瞻的人看到了这个趋势，其中最为出名的是一位数学家，哈里？谢顿，他开创了一门新的科学，名为“心理史学”，这门学科能用数学公式准确推演全人类的未来——“预言”从此成为一门可以信任的科学，人类由此可以看见未来。

谢顿的第一个预言是：虽然毫无征兆，但已存在一万两千年之久的银河帝国即将灭亡。帝国灭亡之后会带来一段无止尽的战乱，一直到新的帝国建立。为了减短这段战乱，哈里？谢顿建立了两个基地，预言千年之后后，这两个基地会建立一个更好的第二帝国。

从许多方面来看，“基地系列”在科幻小说中都具有独一无二的地位。小说的焦点在于讨论文明力量的兴衰起落，引为借镜。虽然不少科幻小说都有相似的意图，像《一九八四》或《华氏451度》，都很典型的讲述流行趋势如何在社会上结实累果，再把自己打扮成摩登世界的道德寓言。

“基地系列”则扩大观察范围，不再把重点放在社会变成什么样子，更关心的是社会怎么改变，要如何适应。此外“心理史学”赋予剧情一个合理化的宿命观，用以道德教化，在剧情里的突发事件皆避无可避，是建构堂皇大道的必然要素，而非失误偏差。比方说，在“骡”现身前的基地已经缓缓步入寡头政治与独裁统治的境地，但是小说把这些都当作“谢顿计划”必不可缺的一环，没有在对错之间大作文章。小说也斟酌讨论到个人主义，“谢顿计划”代表的是一股无可憾动的社会作用，由遍布银河的人类，数以兆亿的心智所带动，任何力量都莫与之争，然而计划本身却仰赖深谋远虑的个体（像是塞佛·哈定和侯伯·马洛）因时制宜，领导大局。“骡”也是单一个体，具有超凡能力，预料之外的颠覆了基地，差点毁了“谢顿计划”，第二基地设局布阵，弥补“骡乱”，倚靠的还是个体。哈里·谢顿希望自己的计划能“将三万年的黑暗洪荒时期，缩短为一千年”，奠基于群体趋势的心理史学，无法准确预测个体的影响力，所以第二基地的真正作用其实是修补这道瑕疵。

整个银河帝国，从我自己看来，在很多方面其实非常有启发作用，从关于科技发展的探讨，到人文社会的思想，再到宗教于贸易，国家统治，每个方面都有很多有具有启发性的想法。

首先让我们从科学入手，银河帝国里面提出了一个很有启发性的说法，关于科技的倒退。科技发展到了一个极点，所有东西都开始自动化，庞大的科技系统，造成了人们只只见树木不见森林。首先纵观整套书籍，我尝试的用一个简单的例子来解释，所谓这个科技倒退的出发点。首先从科技发展的本身。我们都知道任何科技的出发点，都是基础科学。物理，化学，数学，等等。然后任何一个我们现在看到的高科技，都是从最开始的理论发展而来的，但是到了今天，这些基础的知识，其实都很难在我们平常生活中看到。几代人不停的开发，不断的改进，所有的新时代事物，都是从最初最简单的基础技术一步步的累积而来的。

看看大家手上的手机，每个人都会用，会打电话，会用程序。厉害一点的，会自己写手机程序，会修理手机。但是真正知道电话是如何互相沟通的，无线电是如何交流的缺寥寥无几了。修理手机，也变成了如何更换其中的零件。突然有一天，你可能会发现所有的东西都是自动化运行了，真正明白为什么要这么做，懂得怎么设计这些自动化生产线的人越来越少了。东西坏了，大家只是换一个零件，至于为什么换，再也没有人明白了。接着，可能突然有一天，人们发现某个零件停产了，再没有人生产了，接着从最基本的零件，到整个产业线，你突然发现某个产品就再也生产不了了。

虽然这个听起来很夸张，但是这些事情，其实真的是在发生的。从小的方面说，很多银行的系统现今基本都还在用几十年前的IBM系统，核心系统基本没有更新。很多问题就在于，几乎所有的现在的程序都是在最初的基础上建立的，基本没有人能够在从新从底层再设计一套系统。然后这套几十年的系统，也没有会非常大的更新和更替。因为新的技术已经取代旧的技术。然而可以说，等时间越来越旧之后，你可能就会发现，已经没有人理解和明白底层系统的设计，虽然底层才是所有上层系统的根本。