《堂吉诃德》是一部经典的讽刺喜剧小说。是塞万提斯的经典之作。
作品主人公堂吉诃德是一个不朽的典型人物。这个瘦削的小贵族，由于读骑士文学入了迷，竟骑上一匹老马，找了一柄生了锈的长矛，戴着破了洞的头盔，他雇了农民桑丘·潘沙骑了驴儿跟在后面做侍从，要去游侠，锄强扶弱，为人民打抱不平。堂吉诃德把邻村的一个挤奶姑娘想像为他的女恩主，托波索之达辛尼娅。他完全失掉对现实的感觉，沉入了漫无边际的幻想中，奇怪的对待一切。因此一路闯了许多祸，吃了许多亏，闹了许多笑话，然而一直执迷不悟，第一卷最后被人打成重伤，他的朋友想了许多办法才把他弄回家去。在第二卷中，他还不安生，继续去冒险，又吃了许多苦头，弄得一身病。直到他死前才悔悟他糟糕的一生。
主人公堂吉诃德有明显的性格特点：当他沉浸在骑士文学里的时候，他是有着高度道德原则的正义骑士。而他的仆人桑丘·潘沙也是一个特点鲜明的人物：对比起堂吉诃德疯狂幻想，他更加现实。对比起堂吉诃德丰富的学识，他知识非常贫乏。对比起堂吉诃德又瘦又高精干身材，他只是又矮又胖的圆滚体型。桑丘·潘沙和堂吉诃德其他事情上可以说是完全相反的两个人，但是在品质上，他们都是鲜亮、纯洁的白色，都有着各种各样的优良品质。