庵赵庄有座荸荠庵(实为“菩提庵”，被大家叫讹了，叫成荸荠庵)，庵内13岁的小和尚明海因为家里人多地少而被舅舅带来出家的。他舅舅是庵里的当家和尚仁山。庵内和尚们并不恪守戒律，一样过着俗世的日子。明海在第一次来庵上的的路上认识了小英子，小英子家住在荸荠庵附近，明海老往她家跑。明海会描画，这一技艺令小英子即将出嫁的姐姐着实风光了一回——大英子照他描的画绣出来的鞋三十里方圆都传遍了。明海和小英子一起做针织，一个画花，一个刺绣;一起栽秧、薅草、车水、放割稻子、打场看场。四年以后，明海就要受戒，受了戒就能做“沙弥尾”，将来能做方丈。小英子划船送他去善因寺受戒。数天后，小英子又划船把接受过戒的明海回庵赵庄。回来的路上，小英子要明海不要当沙弥尾也不要当方丈，天真的明海一概应下。当小英子问他：“我给你当老婆，你要不要？”明海大声说：“要!

《鸡鸭名家》讲的就是一位放鸭大师和一位炕房孵鸡大师。陆长庚似懂鸭语，能把进入芦苇荡的群鸭刷的召唤出来，余老五则能孵出远近闻名的好鸡。《大淖记事》说的则是居住在大淖周边的儿女故事，美丽勤劳的挑女巧云和英俊机灵的小锡匠十一子。《岁寒三友》则讲述了三四十年代小县城里三个老友跌宕的生活，卖炮仗的陶虎臣，开绒线店的王瘦吾，卖画的靳彝甫。虽有过暂时的好光景，却很快又陷入落魄，但所幸有老友之间的相互扶持。