几千年的封建社会，人们的心灵扭曲变态，经济上的剥削与精神上的毒害，让人与人之间隔了一层厚障壁了。人与人的关系冷漠、感情麻木，甚至丧失了人最基本的同情心。这就更深层次地揭露出封建科举制度对人们的戕害之深，也反映了鲁迅对这种社会风气的深恶痛疾。
作为冲决封建罗网的新文化运动主将的鲁迅，在《孔乙己》这篇小说里将批判的矛头直指封建末期的整个病态社会，咸亨酒客们的冷漠和麻木正是鲁迅针砭的病态社会的毒瘤，作者对病态社会的浓毒，毫不留情地解剖，对笔下的孔乙己既同情又嘲笑，对自食其力，受统治阶级层层盘剥的短衣帮，既“哀其不幸”，又“怒其不争”，对他们毫无同情心，愚昧麻木的心情而感到悲愤，作者在嘲笑中把批判的锋芒无情地指向整个人吃人的社会制度。