1、重为轻根,静为躁君。轻则失根,躁则失君。
2、人之生也柔弱,其死也坚强。草木之生也柔脆,其死也枯槁。故坚强者死之徒,柔弱者生之徒。是以兵强则灭,木强则折。强大处下,柔弱处上。
3、天下莫柔弱于水,而攻坚强者莫之能胜,以其无以易之。
4、小国寡民。使有什伯之器而不用;使民重死而不远徙。虽有舟舆,无所乘之,虽有甲兵,无所陈之。使民复结绳而用之。
5、人法地,地法天,天法道,道法自然。
6、天下皆知美之为美,斯恶已。皆知善之为善,斯不善已。
7、天之道,利而不害;圣人之道,为而不争。
8、吉事尚左,凶事尚右。偏将军居左,上将军居右,言以丧礼处之。杀人之众,以悲哀泣之,战胜以丧礼处之。
9、民之从事,常于几成而败之。慎终如始,则无败事。
10、夫兵者,不祥之器,物或恶之,故有道者不处。
11、和大怨,必有馀怨;报怨以德,安可以为善?
12、道可道,非常道。名可名,非常名。无名天地之始;有名万物之母。
13、将欲歙之,必故张之;将欲弱之,必故强之;将欲废之,必故兴之;将欲取之,必故与之。是谓微明。
14、大道废,有仁义;智慧出,有大伪;六亲不和,有孝慈;国家昏乱,有忠臣。
15、天地不仁,以万物为刍狗;圣人不仁,以百姓为刍狗。
16、天地相合,以降甘露,民莫之令而自均。
17、持而盈之,不如其已;揣而锐之,不可长保。金玉满堂,莫之能守;富贵而骄,自遗其咎。功遂身退,天之道也。
18、言有宗,事有君。夫唯无知,是以不我知。
19、希言自然。故飘风不终朝,骤雨不终日。
20、古之善为道者,非以明民,将以愚之。民之难治,以其智多。故以智治国,国之贼;不以智治国,国之福。
21、知不知,尚矣;不知知,病也。圣人不病,以其病病。夫唯病病,是以不病。
22、柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊,国之利器不可以示人。
23、信言不美,美言不信。善者不辩,辩者不善。知者不博,博者不知。
24、绝圣弃智,民利百倍;绝仁弃义,民复孝慈;绝巧弃利,盗贼无有。此三者以为文,不足。故令有所属:见素抱朴,少思寡欲,绝学无忧。
25、是以圣人为而不恃,功成而不处,其不欲见贤。