这本书讲的是动物们被关在动物园的笼子里感到闷闷不乐、受人类戏弄所以逃出了动物园。动物们逃出动物园后在城市里乱走动、吃东西不给钱、玩坏玩具、揭开屋顶--为了和人类和平相处，动物们开设了一个劳动局自己挣钱养活自己。
鳄鱼去帮渔夫捕鱼、狼帮学校表演《小红帽》、长颈鹿帮农夫摘水果……可事情并不顺利，和人类相处的也不那么完美，动物们不受约束的本性也给人类带来许多麻烦。
动物们决定重回动物园，不过要拆除笼子，建成野生动物园……。