在红军中，像周恩来这样的人是相当少见的。红军大多是农民出身的人，多多少少受过压迫，反抗意识自然会觉醒；而周恩来则不同，他是一个大官僚家庭的儿子，似乎注定要做个读书人——他有突出的文学天赋，在班上成绩优异。
当今的中国也有不少叛逆的学生。但这些学生大多成绩普通甚至糟糕。至于那些成绩优秀的学生呢，大多乖巧听话，骨子里有着顺从师长的思想，自然缺乏反抗意识。但周恩来是个反例。袁世凯企图恢复帝制之时，周恩来作为学生领袖组织学生运动，因而被送入监牢。获释后，他加入共产党。
周恩来是一位不折不扣的叛逆者，他生于官僚之家，却投身革命；他没有受过压迫，却与被压迫者共同斗争；他“背弃古代中国的基本哲学，中庸和面子哲学”，“无私地忠于一种思想和从不承认失败的不屈不挠精神”，被斯诺评价为“狂热分子”。他的确是狂热的，对革命充满热情，但他又是平静的，谈吐温和，头脑冷静——这是他受过高等教育的结果。因此，他又是一位富有知识的叛逆者。有的人，受到了很好的教育，但思想保守顽固，没有独立见解；有的人，有强烈的反抗意识，却因为受教育程度低，不知如何通过合适的渠道将思想付诸行动，而周恩来两者兼备，这正是他的可贵之处。他的加入，无疑为共产党注入了活力。
倘若中国有更多像周恩来一样，有知识，又有独立思想的人，想必中国该是一片生机吧？我们需要敢于向传统，向主流思想挑战的叛逆者，但这些叛逆者必须是有学识的、理智的、冷静客观的，否则，只会给社会添乱。