尽管一眼就看出现行版诸多删改处，有些地方“脸谱化”了很多，但不失为一幅30年代整个社会风情长卷（尽管叙述以上海为中心）。

首先，资本家这些描写就跟香港商战片极其相似。所以这点绝不是像传统认为最出彩得地方，其实是以中原混战为背景得结构，让人顿时进入了那个历史时空，明白了多处政治对比势力，到底当时得地位势力是如何得。

第二，写知识分子得那些也特别有意思。范博文这样得诗人，是有典型意义得，尽管作者对他得描写最后来了“华丽得转身”（受后来影响吧），但小资式得苦闷情节非常到位，杜家两叔侄得政治%主张，文艺气息，吴芝生和许多年青人一样，都认为只要一个问题解决就能拯救整个社会得想法很写实，三位年青女子不同得性格生活虽然都不及第一点深入，都可以看作那时知识青年界得典型思维生活方式，而且这是有穿越时空意义得，作者得态度没有大书特书，也没有大批特批，非常客观，很好。（这跟巴金等人就不同）

第三，对共#产#党正面反面得描写，很有趣，每个人也可以看出各种不同得内容。难怪四人帮时期要被禁了

当然吴少奶奶和黄埔军校“长统马靴，黄色军装”得雷参谋，那段过往得岁月与今昔得对比，更惹人深思。“祖上两代侍郎，当今两代父与子”得矛盾这些细节读起来，一笔勾勒出时代背景得风貌，令人无限遐想。