这部电影给那些逃避现实世界进入电影院寻求娱乐的观众们，呈现了一个很令人不安的事实：新自由主义经济，是我们今天世界上令人发狂且繁衍暴力的其中一个(如果不是唯一一个的话)成因。

新自由主义是一种给人们服食“自由市场至上”迷幻药的资本主义形态。在新自由主义的招牌下，为了维护资本财团和富豪阶级牟取厚利的“自由”，政府通过贸易自由化、私有化、资本去管制化、外包、紧缩措施等政策手段，让社会安全网不断被破坏，公共资产被私人财团以圈地方式所掠夺，民间的社会关系网被摧毁，贫富之间的差距愈来愈大……

电影《小丑》的主角——亚瑟(Joaquin Phoenix饰)，是一个患有神经系统疾病及边缘性人格系统障碍精神疾病的人士，生活在贫困之中。他经常被人欺负，受到了不少身体上和心理上的打击。给亚瑟带来各种创伤的，不仅仅是他身边或所认识的人，最致命的是他生活在其中奉行着新自由主义政策的资本主义制度。

《小丑》的剧情，不是讲述一个弱者最后变成英雄去拯救世界或恢复社会秩序免于崩坏的励志故事，而是呈现如何让一个普普通通的平民转化成冷血杀人魔并带来更多动乱的社会现实。将亚瑟推向成魔之路的其中一个社会现实，就是破坏已经千疮百孔的社会福利的“紧缩政策”。

如果哥谭市政府不削减社会福利开支，亚瑟可能还可以避免变成最后的“小丑”。虽然给亚瑟进行辅导的社工，态度冷漠且摆出一副官僚的模样，但是至少那是亚瑟的精神寄托，让他得到“治疗”。不幸的是，但却也很不出奇的，象现实中很多国家的政府那样，哥谭市政府以“紧缩”的名义(实际上就是牺牲普罗人民的福利去拯救利润高于一切却不断发生危机的资本主义经济制度)，削减市内的社会福利开支，将亚瑟唯一可以依靠的救生索也夺走。

跟亚瑟定时会面的社工失去工作，要改善她的辅导专业态度连门路都没有了。亚瑟无法再得到辅导，而也不知道以后可以去那里获取治疗疾病的药物。正因为政府要在财政收支账面上好看一点 (如减低赤字)，亚瑟被排除在医疗与社会保障体系之外，失去了可以支撑着他的人性、让他可以有尊严活着的社会安全网。