在一个炎热夏天，一只驴子驮着两大袋山似的盐气喘吁吁地来到了一条小河边，因为前几天下了些雨，河岸有些滑，所以那头驴一不留神就跌入河中。它咽了几小口河水站起身，抖了抖身上的水，打算再次前进时，忽然发现身上的两袋盐轻了许多，它自言自语地说：“呀，这两袋盐怎么轻了这么多啊，难道是麻袋破了，盐都涌了出来了吗？”于是驴就转头看了看这边，又看了看那边，发现袋子完好无损。
于是那头驴就仿佛脚下踩着幸福的云朵高高兴兴地跑走了。又过了两三天，那头驴被这两袋轻飘飘的海绵有进过了这儿，因为驴子太贪心了，就故意往河里一跳，正当它要站起来时，感到那两袋轻飘飘的海面变成了两袋大山似的沉。那头驴终于放弃了，被冲到了一个小森林，路过这里的大象伯伯救起了那头昏睡在黑暗中的驴，它醒来了，说：“谢谢大象伯伯，我想问您一个问题，可以吗？”“当然可以，问吧！”大象伯伯说。
驴说：“上一次我背着两袋盐，不小心掉入了河中，起来时发现盐特别轻；今天，我背着两袋海绵，跳入河中，不但没变轻，反而变重了啊？”大象伯伯说：“那是因为水把盐溶化，而海绵是吸水的，浸水后当然会变重了。”“哦，我明白了：盐碰到了水就会溶化，而海绵是吸水的。”驴子恍然大悟，同时它也明白了：凡是得多动脑筋，不能只想着偷懒。