1949年10月1日，中华人民共和国中央人民政府成立，在北京举行典礼。参加开国大典的，达三十万人。会场在天安门广场。广场呈丁字形。主席台设在天安门城楼上。
早上六点钟起，就有群众的队伍入场了。到了正午，天安门广场已经成了人的海洋，红旗翻动，向海上的波浪。下午三点整，典礼开始。乐队奏起了中华人民共和国国歌——《义勇军进行曲》。接着，毛泽东主席宣布：“中华人民共和国中央人民政府今天成立了!”宣布完毕，升国旗。升旗的时候，礼炮想起来。然后，毛主席宣读中央人民政府的公告。
毛主席宣读公告完毕，阅兵式开始。受检阅的部队，开头是海军两个排，接着是步兵一个师，炮兵一个师，战车师，骑兵师。当战车部队经过的时候，人民空军的飞机也一队队排成人字形，飞过天空。
阅兵式完毕，已经是傍晚的时候。群众游行就在这时候开始。游行队伍分东西两个方向出发。晚上九点半，游行队伍完全走出会场。两股“红流”分头向东城，西城的街随流去，光明充满了整个北京城。