第一次世界大战结束的公元1918年的一天，美国，一个盲人钟表师制作了一个逆时针行进的时钟，他要让时光倒流，唤回在战场上牺牲的儿子以及许多人的儿子。寄托着这样一种美好愿望，这口大钟从1918年悬挂一直到20XX年才被正常的时钟替换下来。

时光真的会倒流吗？生命会逆向而行吗？这在科学的定义上似乎是不可能发生的。但是我们有电影，它能将所有不可思议的梦想变成真实的存在过。获得81届奥斯卡奖的影片《返老还童》所展开的故事就使这一切在公元1918年到20XX年间真的发生了。

影片采用倒叙的方式，以女主角黛西即将离世的晚年形象为讲述角度，以已经离世的男主角本杰明的日记做画外音，告诉他们的女儿身世的同时，追述了这个离奇的故事。叙事结构上，类似《铁坦尼克号》。

影片中，主人公本杰明在那口时钟开始逆转的一刻降生，这注定他的人生与众不同。他出生时是一个老人胎儿，满脸皱纹，各项体征都显示他的生命将耗尽。母亲因生产他而去世，又被父亲遗弃，幸亏善良的老人福利院的黑人母亲奎尼将他收养，在一群和他外貌相似的老人群中长大。随着时间的流逝，人们惊奇地发现，衰老并不是他的终点，而是他生命的起始。当身边的人一个个老去、离去，他却越来越年轻。他的生命就像那口大钟，朝着与常规相反的方向走去。同样，也经历了人生中的种.种第一次，有过各种生活和情感的体验。

当他年龄是童年的时候，外表却是轮椅上的耄耋老人;年龄是少年的时候，外表是白发老者;年龄是青年的时候，他还一脸沧桑;年龄到老年的时候，他像个儿童痴呆患者。终于在他85岁的时候，还原成正常新生儿的样子在情人的怀抱中安详离去。

整个故事中，演员最传神的表演在他的眼神，却找不到被表演雕琢的痕迹。成长在老人福利院的环境熏染，返老还童的经历，使本杰明自始至终，举止沉稳，目光淡定，仿佛活在那个世界之外，只是用一双眼睛在这个世界上观察和学习。如果不是有一些细节动作提示观众他的心理年龄曾是儿童、少年，比如坐在轮椅上垂老的样子却不停转动车轮的好动，关注的目光投向路灯下玩耍的小孩，眼中闪烁的对外面世界的好奇等，我们也会确信他已经历尽沧桑。来到世上不久的事实，只是上帝和大家开的一个玩笑。

关于爱情

如果说是上帝的失误给了他非同一般的人生，让他像一个孤独的行者;那么上帝为了弥补这个失误又给他派来了天使守护，使他的人生没有慌乱，同样圆满。像黑人母亲奎尼，始终视他为宝贝;还有黛西，陪伴他一生的情人。

这是一份两小无猜的感情。第一次见面，他就被触动：“我永远忘不了那湛蓝的眼眸。”那时候黛西5岁，逆着计算或外表上看，他应该是80岁，但黛西相信他说的：“我不像外表看起来这么老。”本其实才11岁。

并不是朝夕相处，他们仍旧按各自的方向生长，分明是相反的路程，其实是奔着对方而去，那时他们不知道，会有一个共同的中点，他们的生命将重叠在一起，而这些，要走过一段很漫长的路。但在各自走着的路途上，爱始终是天边若隐若现的星星，远隔千里，照着彼此的心同行——本杰明在任何地方都不忘寄给黛西的明信片，黛西读着本杰明讲述自己坠入爱河的信时，那瞬间的失落表情……

他们从两个方向渐渐长大，黛西成了一名风姿绰约的舞者，本杰明离开家参与二战，在残酷悲壮的战争中体验生死，但这一切都没能阻止命中注定的爱情。只不过她示爱的时候，他怕轻折了一枝花;他追寻的时候，她怕面对日益年轻的面孔;追追逐逐间，时光依然流走，爱情有了合适的人，却还在寻找着合适的时间。

终于有一天，他们等来了相仿的年龄，在时间的海上相逢，而那时，已是中年。她向他走过去，他拥她入怀，那么自然而然地，只是轻唤一声对方的名字，仿佛等待了好多年，又仿佛是一直朝夕相伴。

感动于两人驾一叶帆船相依漂游，画面唯美地让人眼眶潮潮的;还有坐在海边的靠椅上赏那“渡头余落日”，都是静静的，只有轻柔的乐曲中两个人的感情在流动……

但时光不论向哪个方向仍旧是不舍前行。他们一个继续向衰老走去，一个将回归童年，片中的两人都知道这是无法掌控的趋向，极尽恩爱每一天。

黛西问：“当我满脸皱纹的时候，你还爱我吗？”

本杰明说：“当我满脸粉刺的时候，你还爱我吗？”

这本是热恋中的情话，画面、音乐和语言都把我们带到他们的感情中去感动着。而在随后，当黛西是一个老妇人的时候，本杰明摩挲着她的皱纹，告诉她，自己无时无刻不在爱着她。本杰明是一个失去记忆思维不清的孩子时，黛西望着他的眼神依旧含情。虽然那样的时候，都是让人看着心碎的凄美感受。

时间残酷地让什么东西都不会持续到永远，最终本杰明以一张新生婴儿的纯洁面孔安详地在已是垂垂老人黛西的怀抱中离去。当他一尘不染的眼眸直望着黛西的时候，黛西还是确信：“他一定知道我是谁!”

那一刻，满面皱纹的黛西忍不住的眉眼伤悲。

本杰明说：“没有什么东西能持续到永远的，我们也是。”他说的是有形的肉体。

黛西说：“有些东西会持续到永远。”她说的是永恒的情爱。

影片看到最后，病榻垂危的黛西老人在我的眼里已经生动丰满，她慢慢合上了双眼，却并不让人感到悲伤。因为相信她是追随着爱而去，在天堂的那头，本早已在等着她。

影片让人沉思，物质的爱情毕竟还是抵挡不了容貌肉体的巨大差异，所以他们只有短暂相守的美好时光;精神的爱情却是可以穿越生老病死，相爱的两个人其实始终在一起。

关于衰老死亡

影片的配角大都是老人，他们坦然地安度晚年的时光，安详地朝终点走去，没有大恸大悲，死亡也如新生一样是很平常很温情的事情。影片的最后，画面和画外音这样描述：有些人就在河边出生长大，有些人被电击中过，有些人对音乐有着非凡的天赋，有些人是艺术家，有些人游泳，有些人懂得纽扣，有些人知道莎士比亚，有些人是母亲，而有些人能跳舞……这些都是影片中的各种人和他们的人生，但在那个贯穿影片始终的大大的时钟面前，都只不过是短暂的一生。

就像影片中那位船长临终前所说：“你可以像疯狗一样对周围的一切愤愤不平，你可以诅咒命运，但是等到了最后一刻，你还是得平静地放手而去。”

这是除开感动于影片唯美的爱情之外，会引起我们对于生命存在的过程和意义的思索的东西。

画面造型

影片中人物的造型技巧高超，本杰明从一个老眼昏花的佝偻老人，逐渐伸直了身躯，长高长壮，成为英俊的年轻人。黛西从一个身材曼妙面容可人的舞蹈演员逐渐老去，直到躺在病床上面容松弛。人物外貌造型都十分传神，这也为表现人物的感情变化做了极好的陪衬。在两个多小时的时间里，人物互相背弛又相伴同行的一生的时光被浓缩。在充满怀旧色彩的，低沉的油画般的画面背景下，整部电影像一首叙事诗。让人仿佛看到时钟的指针向两个方向飞快摆动，生命倏忽而逝……