这是危机纪年的第三年，人类面对未知的三体人充满着畏惧。为了抵御四百年以后三体人的入侵，人类抓住三体人思维透明的特点，展开了独一无二的“面壁计划”。
在庞大的地球人群中，四位杰出的人才脱颖而出，成为了肩负人类命运的“面壁者”。“面壁者”需要利用人类的思维，策划对抗强大的三体人的战略，却又不被人察觉他们正真的意图。“面壁者”的使命异常艰苦，一举一动都牵动着人类的生死存亡。可是，就在地球社会内部，却有着一股可怕的反人类力量——地球三体组织。他们是地球上三体人的人类盟友，他们会竭尽全力，帮助三体人消灭人类。这邪恶的地球三体组织中，也诞生了几位优秀的“破壁者”，他们的目的就是想方设法地破解“面壁者”们的正真战略目标。但是，唯独罗辑没有他的破壁者，他的破壁人就是他自己。至此，这两对仇视的力量便展开了激烈的对抗。
在日益严重的战争时代，罗辑，一位伟大的，面壁者，却活着非同寻常的生活。他是几位面壁者中动用地球资源最少的，他只向联合国提出了一个要求，在一个美丽的仙境定居。那确是一个世外桃源，有几座险峻的雪山，像天神之剑，像地球的长牙，在蓝天的背景上，银亮银亮的，十分耀眼……在雪山的下方，有一片广阔的湖泊，水是比天空更深的蓝，像爱人的眼睛，清澈透亮……湖边还有大片大片的森林和草原，一切都是原生态的。就在这，罗辑优雅地度过了短暂的几年。
恐怕世上只有罗辑一人如此悠闲。三体人陆陆续续派来地球的智子完全锁死了地球基础科学的发展，人类处在漫无边际的恐惧中…更令人绝望的是，两位面壁者相继失败，在动用了大量地球资源后，被破壁者毫不留情地指出了他们的真实想法，并且都慷慨殉职。面对这样惨烈的局面，联合国也不得不对罗辑，这个闲人，采取了强制措施。它悄然夺走了他的爱妻以及他们心爱的孩子，这对罗辑可是个沉重的打击，在复杂的情绪中，他重新开始了他真正的工作。他刻苦钻研那天叶文洁的话，把距离地球约五十光年的一组恒星系位置构图通过太阳，发散到宇宙中。随后，罗辑就进入了冬眠，等待他的“咒语”生效。
二百多年过去了，冬眠者全然不知的，外面的世界已经发生了翻天覆地的变化。人类的生活全面智能化，但是人工智能的水平依然停留在两个世纪以前；宇宙舰队恐怖地扩张，航行速度竟然超过了三体舰队，数量也达到了他们的两倍。这疯狂地增长了人类的胜利信心，仿佛三体人现在只是靴下蝼蚁。很快，三体人的第一枚探测器抵达了太阳系，地球三大舰队争先恐后地前往拦截，甚至将要引发冲突。最终他们决定一致前往，共享战果。当三体探测器被捕获的的时候，引发了全世界的轰动。它有水滴状的银色外形，给人以一种特殊的美好，以至于迷惑了人类，认为这是三体人送给人类的礼物。但是，当人们接触到它时，被完完全全地震慑到了。它的表面，是绝对光滑的，三体人通过这种看似和平的方式，狂妄的显示自己无穷的力量。紧接着，这个宛如脆弱的工艺品一样的探测器，开始了疯狂的屠杀，两千多艘太空战舰转瞬即毁，只留下了零星几艘。人类美丽的梦，破碎了。慌乱侵袭着人类社会，绝望不断蔓延……黑暗中的光芒应运出现，人们发现，两百多年前被施“咒语”的那颗恒星，真的被摧毁了。罗辑被人们奉为了神，但他能做的却很少，探测器已经把太阳锁死，他再也不能向太空中发射咒语了。人们对他的期望逐渐降低，失望越来越大，很快，罗辑变成了一个人见人打的小角色。在这种情况下，他只有埋头工作，才能缓解身心上的疲惫。不为三体人所知的是，罗辑这样做别有目的。
终于，到了最终对决的时刻。那是一个初露晨曦的早晨，罗辑靠在叶文洁的墓碑上，摆出自己的筹码，与三体人谈判。如果罗辑死去，那么摇篮系统的信号会中断，雪地工程的所有核弹会引爆，包裹核弹的油膜物质会在爆炸中形成围绕太阳的三千六百一十四团星际尘埃。在这些尘埃云团的遮挡下，太阳将在可见光和其他高频波段发生闪烁，其送出的信号就是三体世界与周围十颗恒星的相对位置。这样同归于尽的手段，令三体人不知所措。这样强大的压力下，三体人迫不得已放弃了消灭人类的想法，并且答应了罗辑数条要求。
宇宙就是一座黑暗森林，那个文明都是带枪的猎人，像幽灵般潜行于林间，轻轻拨开挡路的树枝，竭力不让脚步发出一点声音，连呼吸都小心翼翼；他必须小心，因为林中到处都有与他一样潜行的猎人。如果他发现了别的生命，能做的只有一件事：开枪消灭之。这片森林中，他人就是地狱，就是永恒的威胁，任何暴露自己存在的生命都将很快被消灭。无情就是丛林的法则。但残酷的环境也孕育着有爱的猎人。在无望中，是爱，支撑着罗辑走到最后；是爱，指引着那个三体接线员发出警告；是爱，始终凝聚着人类……
世事常更，唯爱永生。