孙悟空出家巡游的最初目的是长生不老，后来被诱导到成佛的目标，可以说是违背了孙悟空的初衷。对多数人来讲，长生不老就可以了；成不成佛，未必是终极目标。孙悟空是自由的追求者，但他对自由的理解基本是道教的，佛教的层次还没达到：“皇帝轮流做，明天到我家”，还是政治自由的档次。所以他对政治体制压迫非常反感，而对社会习惯压迫示以宽容。
问题还可以这样理解：唐僧是儒教人物，为了迎合统治者是三教合一的流俗，他自己可以假装以佛教为目的，以完成皇帝的儒教诉求；孙悟空是道教人物，为了生命的弘扬与扩张，他可以假佛教之名以行道教之实，挟大关照之之阳光、以施九流之狐媚、以制众人，瓦解佛教的本初目的；猪八戒是藏传佛教人物，公开挑战中原传统，就是为了使他的异样佛教习惯，成为取经路线图的基本佛教民间样本。只有沙和尚是汉传佛教人物，但是他理解不深，他从本初意义上理解了什么是佛，但不知道怎样才能成为佛！！！
成佛成菩萨的那天，师徒四人态度迥异，难道是偶然的吗？取经是如来的规定动作，而不是师徒四个人的共同理想。