《西风颂》是一首脍炙人口、含蕴深刻的写景名篇。诗人以饱含激情的笔触抒写了秋之生命的呼吸——狂暴的西风，创造出既是破坏者又是保护者的鲜明的西风形象。感情真挚磅，格调高昂激越。

雪莱自己说：“构思和基本写成这首诗，是在佛罗伦萨阿诺河岸的一个树林里，当日气温和煦，清新，而这场暴风正集聚水气，倾泻下秋雨。如我所预料，在日落时分，狂风大作，雨雹如注，伴随了西萨尔滨地区特有的那种壮观的雷电。”由此，可以知道，那狂暴的西风，秋之生命的呼吸，是诗人亲自感受过的，正因为如此，诗人笔下的西风才如此真实、壮观！

诗作共分五大部分。前三部分主要从正面直接描绘西风，写它给大地、天空、海洋带来的天翻地覆的变化，后两部分主要抒写诗人由此而产生的情感。

第一部分，以“狂暴的'西风，秋之生命的呼吸”领起，既为全诗定下一个激昂的调子，又以速描式的笔法几笔勾画出西风的精神风貌。接下去以四节的篇幅描写西风对大地的冲击：枯死的落叶被“你”横扫；希望的种子被“你”送吹到冬床上，只等春天到来，昏醒的一切从梦中惊起，漫山遍野，将是姹紫嫣红，芳香扑鼻！诗人最后以“不羁的精灵啊，你无处不行/破坏者兼保护者”总束第一部分，为西风的形象再次描上浓浓的一笔。

第二部分，诗人转换视点，转写西风吹卷下天空的变化：天空因为“你”而喧哗；流云像大地的碎叶一样被撕扯，有如狂女的头发，在“你”青色的气浪上到处垂挂，从至高的天顶一直到漠漠的天涯；“你”又把蒸气凝聚，如此坚实浩大，使夜厦的顶盖承受着“你”的全部重压，最终在厦顶轰然爆炸——黑雨、电火和冰雹一齐迸发！

第三部分，转写海洋。地中海万顷碧波，正沉醉于往日的风景如画和香气弥漫，“你”一下把它的美梦吹断；大西洋为“你”让路，劈裂成波的峡谷，浪的深渊；那海底的苔花泥藻一个个惊慌失措，吓得打颤！诗人以豪迈奔放的激情，任想象自由地驰骋，以三大部分15节诗的篇幅，诉诸于多种感官抒写出了西风的狂暴、迅疾、无所畏惧。

赞美他以摧枯拉朽之势横扫残枝败叶，赞美他以磅之气驱散空中的流云，召来冰雹、大雨和闪电，为黑暗的世界唱出葬歌；赞美他把大海唤醒，掀起汹涌的海浪，震撼海底的花草树木。他是破坏者，同时又是保护者，他到处播种生命的种子，催促万紫千红春的到来。这是自然的风暴，也是革命的风暴！诗人预言了自然的风暴，也预言了革命的风暴！由此，诗的最后两部分抒发了诗人的革命豪情，由自然之景描写转入抒发感情。

诗作的第四部分，诗人以“唉，假如我是一片枯叶被你浮起”领起，连用几个假设，表达出诗人对现实、对自己的不满，“我跌在生活底荆棘上，我流血了”；“这种岁月的重轭所制伏的生命/原是和你一样的：骄傲、轻捷而不驯”。这脱口而出的诗句是诗人发自肺腑的心声！

第五部分在意义上延承第四部分，又有一些递进。因为对现实、对自己不满，所以诗人便祈求西风“把我当作你的竖琴吧！”给予我“狂暴的精神”！“让我们合一”！吹起我枯死的思想，并把我的预言向世界传送：冬天已经来了，春天还会遥远吗？诗作在诗人对革命与未来美好的展望中戛然而止，读罢令人卓立风发，倍受鼓舞！

在写作上，诗作以象征手法见长。狂暴的西风既是自然界的风，更是革命的风暴，诗人明写自然之风，本意却在呼唤、盼望革命的风暴，象征手法使西风这一意象更加饱满而意蕴深刻。此外，诗作各部分重复“哦，你听”，重章复唱，既为了引起读者的参与，又使作品表现出一种跳动的节奏感、韵律感！