时节如流，物已不是人亦非旧。飘零外乡，常为异客而不得归。予不禁神伤，感斯范文正公“去国怀乡”之句，叹自身之孤零，悲世事之无常。黯然销魂，遂生隐逸之心。羡首阳之采薇，慕南山之撷菊。向之而不得，故无所适从，不知其路。于是求之于师，师言：汝常以杜、范自居，何不读其文哉？遂再阅范正公之《岳阳楼记》，不禁思索，遂作此文。

“宁鸣而死，不默而生”

庆历四年，范文正谪郑州令，寻知杭州、青州。新政受挫，振国之措依继而废，范公年亦老矣。而吕、夏等辈趋炎附势排除异己，于是庙堂之上碌碌无为者有之，阿谀奉承者有之，贪墨无度者有之，贤臣遗于野，进取失仪，刑法失度。外辱于夏、辽，内困于财、费。积贫积弱，所谓太平者，镜花水月耳。

夫谪贬者，或黯然销魂，或怨恨时运，或感慨己身，或纵情山水，而范公与之异甚。其持匡天下之心，怀救世之志，未有易也。“宁鸣而死，不默而生”，虽体乏而不止，虽贬谪而不息。

遂应滕子京之邀，作《岳阳楼记》与之共勉。以岳阳楼阴晴之变化，喻人世之沉浮荣辱，以"不以物喜，不以己悲"与"先天下之忧而忧，后天下之乐而乐"来展现其心态与志向。感人肺腑，千古传诵。

先天下之忧而忧，后天下之乐而乐！

予不禁有所惑，既人生乎天地之间，死生无定，荣辱无常，岂无感耶？事之祸福相依，祸则感极而悲，福则喜气洋洋。若强以束之，则悲愈悲，喜愈喜，岂可终焉？且夫人世之短暂，俯仰之间已一轮回，何不放浪形骸于天地，纵情释怀于己身，以致逍遥哉？

然则天下之忧乐何解？以求己之逍遥，而众生困苦，则隐之何安？以求己之超脱，而世之困顿，则退之何义？一人尚如此，况天下众人乎？于是予有所得焉。夫孔子欲拯天下，兴礼以游列国，未得用，而未见其隐；屈原欲救楚民，直言以谏怀王，未得纳，而未见其退；杜甫欲正时弊，著文以正风俗，未得果，而未见其止。非其无感也，而心怀之于天下。故先天下之忧而忧，后天下之乐而乐也。

范文正无悲无喜，亦悲亦喜。所悲喜者何？天下苍生也。于是予有所愧焉。余之起伏者不过沧海之一粟，而以物悲喜，常有所得失，是以心不正意，言不正行。何以天下为任？且夫身躯有所尽，情意有时绝，而世德之无穷，可洞时空，此岂非真隐耶？遂知古仁人之心，在天下也。于是豁然开朗，再无嗟叹之意。