祥子善良纯朴，热爱劳动，对生活具有骆驼一般的积极和坚韧的精神。他一贯要强和奋斗，在生活上，他不大愿意接受别人的施舍，不愿听从高妈的话放高利贷，不想贪图刘四的六十辆车，不愿听虎妞的话去做小买卖。他认为，有了车就有了一切。
祥子勤奋刻苦，不怕劳累。开始时他也兢兢业业的工作，为了攒钱，为了自己的车。虎妞是车厂厂主刘四爷的女儿，她看上了祥子。祥子是个老实巴交的人，虎妞骗他说自己有了他的孩子，要祥子娶她，而此时的祥子也是被恶势力骗光了所有的积蓄，万般无奈之下，只有和虎妞结婚。结婚后的虎妞好吃懒做，整个家都由祥子担着。虎妞真的怀孕了，祥子把她和他们的孩子当成自己的全部动力去努力工作。但是悲剧的结果，虎妞难产死了，祥子从此一蹶不振。
曾今的祥子不喝酒，不吸烟，没有沾染上一点点地恶习。可上天对这个可怜的老实人还是没有半点的怜悯。无数的打击、挫折，终于把祥子这个“铁打的”人的“铁打的”精神给碾压得粉身碎骨。他不再那么拼命的拉车，不再烟酒不沾，以前善良正直的祥子不见了，只剩下学会了吃喝嫖赌，可以为金钱出卖朋友的行尸走肉。可就像作品中写的那样：“苦人的懒是努力而落了空的自然结果，苦人的耍刺儿含有一些公理。”祥子的堕落不是祥子的错，而是整个社会中的乌烟瘴气使原本善良正直的祥子变了质。
祥子是一个悲剧，他尽了所有的力，也吃了所有的痛苦，但却依然落了个两手空空。如果祥子生活在我们这个年代，也许他就不会变成那样的“刺儿头”了。因为他是那样的要强、那样的善良、那样的正直，为了自己的理想可以放下一切!我们也应当学习祥子的那种“吃得苦中苦”的精神，虽然未必“方为人上人”，但只要努力了，奋斗过了，便能问心无愧。