本书第一章《生活的意义》是全书的纲领，也是阿德勒个体心理学的理论核心。提出了人们生活中的三大问题：职业、社会（既与他人的关系）和性（既为爱情和婚姻）。每个人都要面对这三大问题，而由此作出的反应表现出他对生活意义的最深层的感受。他分析了人们各种错误“生活意义”的共同尺度：缺乏从属感和社会兴趣，过度关注自我，和正确“生活意义”的共同尺度：有从属感和社会兴趣，作为团体的一份子，愿为人类幸福贡献出自己的一份力量。
这一观点，本书编译极为欣赏，他在代序中写到：在一个物欲横流、精神匮乏的年代里，阿德勒的心理学犹如浸入沙漠的一缕甘泉，让人重新体味到人生活的意义和价值绝不仅仅是金钱、物质和泛滥的私欲，它还有更广阔的，也更令人神往的精神园地。阿德勒在书中认为“自卑感”在生活中时刻都有可能产生，象先天的生理缺陷、人在面对现实社会产生的不完满、不得志、比别人差时的情绪。他认为有这种情感是很正常的，并不是病态的，关键是如何对待这种自卑。是利用自卑来逃避现实还是克服并超越自卑，由此而形成截然不同的生活风格。
如果敢于正视自卑，会激发人的创造性力量，成为奋发向上的巨大动力。在达到新的境界后，又会发现新的自卑，于是向新的优越目标前进。这样，在自卑与优越的距离不断接近而又拉开的过程中，人便不断地完善自己，这一过程永无止境。由此，阿德勒认为，全部人类文化的动力都建立在自卑感之上。这一观点与弗洛依德认为性本能是人类进步的动力是相左的。
阿德勒还提出了“生活风格”这一重要概念，它是指一个人的生活目标，对自己和世界的看法以及他实现生活目标的方式。人在他的思维、情感、行动中处处体现着他独特的生活风格。“生活风格”是阿德勒治疗心理疾病患者的一把利器，他通过对病者生活风格的分析，（主要有三种途径），帮助病者找出产生这种错误生活风格的根源，让他去正视、了解它，并让病者作出新的生活选择，形成正确的生活风格。
本书另一大优点是语言平实易懂，例子丰富生动，笔触细腻，分析精辟，在愉快的阅读中感悟生活道理，完善自我人格。