五猖会是一个迎神赛会，在童年的“我”的心目中是一个盛大的节日。作者以赶会为背景，反映出了封建制度对儿童天性的束缚和摧残。
文中主要记述了作者儿时去看五猖庙会。作者童年缺乏玩具，难逢盛大的庙会，因此笑着，跳着，兴奋的不得了……但在出发的时候,父亲却让鲁迅背诵一字也不懂的《鉴略》。两句一行，大约读二三十行。鲁迅的父亲便让他读熟，并给他背诵，不然就无法去赶庙会。这样的苟刻条件犹如一盆冷水把鲁迅的兴致全浇灭了。待他读熟了,在父亲面前梦似的背完了,大家才高高兴兴陪他出门逛庙会。鲁迅回忆到:“我却并没有他们那么高兴开船以后，小经中的风景，坛子的点心，以及到了车关的五猖会的热闹，对于我似乎都没什么大意思”；“我至今一想起,还诧异我的父亲何以要在那时候叫我读书”。
文章所叙之事非常简单，一次千呼万唤而来的庙会被父亲的不理解和束缚搅得索然无味，表现了家长与儿童在心理上的隔阂。在这种封建的“吃人”的传统教育下，培养出来的孩子只能是病态的。鲁迅长大后成为了文学家、革命家，他希望通过学术上的改革，使以后的孩子免受封建教育的荼毒。
然而，当前的应试教育却依然不合人意，现在的孩子照样健康不起来，它将孩子的天真烂漫统统都剥夺，变成一种只会纸上谈兵的人。
作为家长“望子成龙，望女成凤”是常理，但是不应该强迫孩子上特长班、补习班，像制作盆景一样去塑造子女的形象，“兴趣才是最好的老师”。
可怜天下父母心,生命是无法定制和预先设计的，只要生命是健康又向上的，就是美的。