《陈涉世家》记叙了距今两千两百多年前的秦二世时期陈胜、吴广率领农民在大泽乡起义的故事。义旗一举，天下民众纷纷响应，“皆刑其长吏，杀之以应陈涉”。如此大规模的农民起义的根本原因是当时暴秦的法律残酷、徭役繁重、赋税无度等。所以，一个国家的治理应以民为本，才能使之繁荣富强，反之，只会衰败灭亡。
秦朝灭亡，汉朝建立。统治者吸取秦亡的教训，减轻农民的徭役赋税，重视以德化民，百姓们才安居乐业，社会自然也安定了许多。国邦安定，百姓和乐，如果汉朝初期不以民为本，这些成果从何而来？
以民为本，大兴治国之道，国家必然繁荣昌盛。不得民心，衰败早已注定，因而就必然会有千千万万个陈胜、吴广起义。