从前，有一个王子，他想找一位真正的公主和自己永远在一起，可是他找遍了全世界，也没找到。回到家后，他感到很不自在。
一个爆风雨的晚上，突然有人敲门。那是一位公主，雨水沿着公主的头发、衣服流进鞋里，又重鞋里流出来，模样很尴尬。老皇后为了测试她是不是真公主，就在床板上放了一颗豌豆，然后铺上二十床垫子，垫子上再铺上二十床鸭绒被。请湿漉漉的公主换上女仆那来的睡衣，去睡了。
早晨，老皇后问公主睡的好不好，她说：“一点都不舒服，好像有东西割的她青一块紫一块得”
老皇后认定了这位就是真正的公主。因为，只有真正的公主才有这样柔软、稀薄的皮肤。如果她不是真正的公主就没有这样柔软、稀薄的皮肤来认定这个床板上有东西的。
最终王子和这位公主结成了夫妻，传承下一代。