读国学经典，可以增加睿智，消除戾气，开阔胸襟，修养德行。祖先创造的灿烂国学经典，可谓浩如烟海，数不胜数。在快餐式阅读风行的今天，读经典除了要有一种静如止水的心境外，寻找便捷的途径也是一种读书方法。读古文综合选集无疑是一种明智的选择。

古文选集中的佼佼者，毫无争议当属《古文观止》。该书是自清代以来最为流行的古代散文选本之一。自康熙三十四年（1695年）刊行以来一直传世不衰，流传之广，影响之大，令人惊叹。

该书编辑吴楚材、吴调侯取书名为 “观止”，意在力图选编达到尽善尽美，无以超越。《古文观止》博采众长，所选以古代散文为主，兼顾骈韵二体，绝大多数文章思想性和艺术性兼备，千百年来一直脍炙人口，经受了时代的考验，无愧于“观止”的称号。该书精选了《春秋》三传、《国语》、《礼记》、《战国策》、《史记》中许多文字精练、意蕴深厚、富于趣理、善于刻画的精彩篇章，以及千古传诵的名篇如诸葛亮的《出师表》、陶渊明的《桃花源记》、王勃的《滕王阁序》等散文力作。这些国学的璀璨夺目的珍奇瑰宝，永远值得我们推崇和珍爱。

《古文观止》所选文章长短适宜，每篇文章都有简要评注，便于初学者熟读记诵、反复揣摩，从中领悟文章立意、布局、措辞、造势等，找到学习写作的门径。该书在选编时敢于创新，打破自古以来古文选本依据明昭明太子萧统体例的思路，克服以条目为主线，分类繁琐的缺点。以时代为纲，作者为目，阅读、使用方便快捷。正因为如此，尽管后人编选了不计其数的各种风格的古文选本，但无一能出其右者。

《古文观止》编辑吴楚材、吴调侯叔侄二人才器过人，潜心力学，古文造诣很深。有人称赞他们“下笔数千言无懈漫”。该书取名《古文观止》，可以看出他们才盖天下、自信满满的豪气和力臻完美、精益求精的态度。“观止”的牛皮吹了300多年不破，可以说是一个奇迹。但是，编者处在封建时代的种种局限，难免出现少数权衡欠要，选择不当之处。编者对于先秦诸子散文一概不收，甚至《论语》、《孟子》也予封杀，难免使人产生沧海遗珠之憾。这主要是编者囿于崇古尊经的偏见所致。同时，由于清朝考古业尚不发达，传媒出版业受到印刷和交通等方面的限制，古代散文编选难度颇大。编者干脆知难而退，对先秦诸子文章视而不见，这一点也可以理解。

由于编者的价值取向和个人编好，《古文观止》难免有看人下菜之嫌。比如被称为“改造文章的祖师”曹操的作品被排斥；因看宋徽宗、高宗误国乱政，他们的文学佳作弃之不用。至于诸如托名李陵所作《答苏武书》为投敌变节者辩解，托名苏询所作《辩奸论》对改革创新政治家以人身攻击的文章反而被收录，真伪不分，是非不明，就是明显的失误了。好在这些所占比例很少，其影响仅白壁微瑕而已。

编者颇具经济眼光，为了把销量搞上去，顺应科举策论需要，选入了一些八股气息浓郁的文章。该书自出版发行以来，虽然没有达到洛阳纸贵的畅销效果，但毕竟迎合了当时的市场需求，赚了一笔银子。从总体上看，吴氏叔侄编书的主要动力是个人爱好，并没有期望编书带来滚滚财源。用现代眼光看，他们干的是一番功在千秋的公益事业。在当时没有电脑、打印机等现代办公设备的情况下，编辑的难度可想而知。尽管当时已有活字印刷术，印出这样一辑宏篇巨制没有雄厚财力支撑是难以如愿的。况且当时并没有著作权一说，编者完全是倒贴编辑、印刷费，不拿一分钱稿费干起来的。类似的编撰一般由皇家主持，他们也没向政府跑补贴。用流行的话说，哥图的不是钱，是名气。凭信仰、爱好和公心干事的态度，让人心生敬意。好在博得了“观止”大名，也算是对编者的一种肯定。

当前，我们正在开展学习中华优秀传统文化活动。在这种形势下，继承祖国优秀文化遗产，认真研读国学经典，医治目前浮躁趋利的世风，无疑是一剂良药。读《古文观止》，更是一剂清凉之药。