元气淋漓富有生机的人总是不容易理解的，像宋公明这样的人物，是人间或书中不可无一难能有二的。对于这种人的人品个性作解释，一般而论，总是徒劳无功的。在一个多才多艺，经历曲折的人身上，挑选出他若干使人敬爱的特点，倒是轻而易举。
我们未尝不可说，宋江是个秉性难改实力派，是悲天悯人的道德家，是黎民百姓的好朋友，可是这些也不足以勾绘出宋江的全貌。正如耶稣所说的，具有蛇的智慧，兼有鸽子的温柔醇厚。宋江的这些品质荟萃于一身，是天地间的凤毛麟角，不多见的。
他的语言、动作，流露出他的本性，亦庄亦谐，生动而有力，虽需视情况之所宜而异其趣，然而莫不真而诚垦，完全发乎内心，高高超越于狗苟蝇的一类勾当上。他并不精于自谋，但却富有民胞物与的精神。宋江是“仁义”的，“及时雨”的称谓非他人能及，“救晁盖”、“济武松”、“杀阎婆”、“三打祝家庄”，这一幕幕至今仍然历历在目。“生死之交一碗酒”是他的人生信条，“急人之所急”是他的做事准则，这一切，都树立了他在一百零八将中的地位，位列天罡，执掌地煞，何等的荣耀；大块吃肉，大碗喝酒，何等的畅快；劫富济贫，攻城略地，何等的威风。
但这恰恰是施耐庵为宋江吹响挽歌前的空响，宋江毕竟还是一个郓城小吏，在他的骨子里，透着的是对大宋王朝忠贞报国的志向。“敢笑黄巢不丈夫”是宋江留在望江楼的诗，看似轻视朝廷，实为他因报国无门而空自叹息。不论是晁盖打曾头市后的私见宿太尉，还是水淹高太尉后的盛情款待，亦或是晁盖死后，替换“聚义厅”为“忠义堂”大匾，处处透着他对朝廷招安的渴望。然而他却忘了，在腐朽的赵宋王朝里，哪有他一个郓城小吏的生存空间。可悲呀，可叹！可怜梁山一百单八将盛极一时，最后却落得死散凋零。
纵然面对这些，宋江在忠与义之中放下了曾经紧握的刀枪，在忠与义中作出了最后的选择，对于宋朝的毒酒，他一饮而尽，想以死“表明忠义”，更令人惋叹的是，为防止李逵再反朝廷，也让他服毒酒随他而去。留下的只有“茫茫乾坤方圆几何，成大任，重大义，男儿本色……”的悲歌。