福雷斯特·甘智商低下，出生后便失去了父亲。但凭借自身的努力和他人支持，他成为橄榄球巨星、越战英雄、乒乓球外交使者、亿万富翁。
“生活就像一盒五彩缤纷的巧克力，你永远不知道下一块是什么味道。”阿甘智力有缺陷，却能听懂妈妈的每一句话，凡事都照着妈妈的话做，一有不懂的就问妈妈，总能得到豁然开朗的答复。妈妈是阿甘的启蒙导师，从他出生就一直告诉他：“你和所有别的孩子一样。”她影响了阿甘的一生。
校车上，阿甘第一次遇见了珍妮。她是阿甘的第一个朋友。在学校里阿甘经常因为腿脚不便而受人欺负。一次偶然的机会，阿甘在被人追逐时，在珍妮的帮助下激发了自己的潜力，收获了天赐的“飞毛腿”，健步如飞。珍妮给予了阿甘一个全新的开始，是阿甘从幼稚走向成熟的引路人。
阿甘考上大学后，参军上了战场。在熟悉的大巴上，遇见了善良的阿布，从此他们经常共同聊天，阿甘了解到阿布从事捕虾业，决定退役后帮助阿布造船，共同奋斗。但一次敌人空袭，夺走了阿布的性命。阿布死后，阿甘立志要帮他完成梦想，于是不断努力。阿布给阿甘指明了奋斗的方向和目标，给他未来的人生打下基础。
几年后，阿甘再次遇见了丹中尉，此时他已经豁然开朗，他们在渔船上乘风破浪，丹中尉已经认定眼前的这个士兵，必成大器。
多年以后，阿甘收到了珍妮的信，他们又重逢了，此时的珍妮意识到阿甘才是自己值得托付的人，在生下小阿甘后自己却患病死亡。阿甘在珍妮坟前，回忆自己的过去，和一直以来对她纯纯的爱，感人肺腑。
不论是妈妈、珍妮、阿布还是丹中尉，他们在阿甘的人生道路上都起到很重要的作用。正是有了他们，阿甘才会更加顽强，更加无畏地一路奔跑，寻找最真实的自己。人生有大大小小的机遇，把握住了，就是成功。
“只有做傻事的人才是傻瓜。”一点不错，阿甘遵从妈妈的话语，做事勤勤恳恳，内心一直向着一个目标前进。阿甘不傻，他对自己的生活有深刻的思考。每个人都会遭遇困难，而阿甘则无所畏惧，用生命诠释着真诚和孤勇，遵从内心深处最真实的自己。
就像开头和结尾那片飘飞的羽毛，命运多舛，但只要心存希望，努力奔跑，总会找到彼岸。抱着一颗初心，为了家人，为了爱情，为了朋友，为了一切支持自己帮助过自己的人，努力奔跑下去。