作者是一个美国医生，印度后裔。写的三本书依次是《医生的修炼》《医生的精进》和《最好的告别》，大约能窥见一位医者的思考。这本主要讲的就是临终医疗和养老问题。

尽管医学进步解决了很多健康问题，但是不可否认还有非常多的未解难题。过度医疗一方面是医生这个职业的定位，总是尽一切努力延长生命；另一方面是患者对于医学问题的不了解，以致于怀着过多的不切时机的期望，过度治疗后不但没有达到预想的目的，反而因为药物并发症增加了许多不必要的痛苦。

书中把医患关系分为三类家长型、咨询型和解释型。家长型的医生懒于沟通而自行决定治疗方案；咨询型更像销售，摆出货品、全凭患者自行选择，似乎有些不负责任的意味。而解释型是作者所推崇的医患关系。

解释型医患关系首先需要医者耐心而有技巧的沟通，从而发掘患者在生命的末端最为珍重的事务，有人希望活得更久哪怕经受治疗之苦，有人不想承担一点点手术的风险而选择保守治疗，有人更看重生活质量哪怕生命只剩下几周……了解了患者的需求后，医者在据此制定配套的治疗方案，这个过程中医者不像是技术人员，而更像是陪伴人员。书中作者提到的几位解释型医生，也的确是非常温暖的人。

那些不想在医院度过生命终点的患者，又如何应对年老体衰而造成的生活不便，是作者讨论的另一个问题——养老。

除开子女护工的陪伴，很多老人是希望能够自主的控制日常生活的，更何况巨额的养老院花费和老人被虐待的报道是现实存在的。书里提到了非常伟大的两个人，一个创造性地设立了公寓模式的疗养院，让老人们能够拥有独立自主空间的同时，能够得到足够的生活和医疗的照料；另一位更是排除重重阻拦地在疗养院里养了两条狗，四只猫和一百只鸟，让老人们能够开心有希望地活着。刷完全书，我都无法想象是怎样的人能够有这样善意和创造力。

人是慢慢变老的，一个个的身体零件开始逐渐出现故障，起初尚能修修补补不以为意，但总有一天机器会突然罢工，衰老不可抵抗。但除了生命的长度外，生活的质量和尊严或许更为重要。

如何优雅地跨过生命的终点？作者提出的似乎是一套不错的解决方案，图书馆借的书，该还了，准备买一本偶尔翻翻。