他 ，是一个可爱的小男孩。他，是一个年纪最小的鞋铺学徒。他，经常会受到别人的欺负，他就是——凡卡。

凡卡刚刚九岁，年纪很小就去当了学徒。想必他们家肯定不富裕。这个故事的主要内容是：圣诞前夜凡卡趁老板、老板娘和伙计们去教堂做礼拜的机会，偷偷地给爷爷写信，信中，凡卡向他的爷爷倾诉自己难以忍受的悲惨学徒生活，再三哀求爷爷带他离开这儿回到乡下去，并回忆了乡下生活的两个情景，最后凡卡把写多悄悄话要对凡卡说……

凡卡，我想对你说，你的遭遇是可悲的，你是可怜的，但你归你，人们在流过眼泪后，伤心过后，有谁肯为小小的你抱不平？又有谁去找出造成你悲惨命运的“罪魁祸首”呢？！这很值得人们去深思，去沉思……

后来，我明白了，9岁的你小小年纪就要承受着连大人都未必忍受得了的折磨；造成你未曾饱餐一顿，未曾拥有过母爱父爱，未曾享受过家庭的温暖，正是当时那黑暗的社会，在沙皇统治下，人们那纯洁的心灵，早已扭曲变形，早已粘上了污垢，变得自私自利，在沙皇统治的强行压迫下，一个狗咬狗、人剥削人的不合理的社会制度“诞生”了，从而注定你要过这种连狗都不如的生活！

你那悲惨的遭遇，不仅反映了沙皇统治下人性丑恶的一面，还反映了当时旧俄沙皇统治时期广大劳动人民的悲惨生活。在这里，凡卡，我想对你说，虽然你的命运是毫无光彩的，毫无意义的生活，在沙皇统治下，你只能默默地燃烧完那自己的火柴梗，但它却给我们现在这些娇生惯养的人们留下了深刻的印象，给了我们极大的感触。

凡卡，我想对你说，你面对的不仅是受人压迫，受人欺凌的日子。你留给我们的远远不止是同情与怜悯，而是让我们真真切切地体会到我们的幸福生活来之不易，越发感到我们要珍惜现在的每一天！古语说得好“吃得苦中苦，方为人上人”。但你受的苦已超出了“苦中苦”的界线，你根本就是在受刑，在受着“地狱之刑”，一个受刑，一个享福，我们同是儿童，却有着天壤之别，这使得我们愧为你的哥哥。