1997年，那是一个冬天，有一位导演在中国内地的电影市场划出了一个特殊的档期，专拍贺岁片，第一部名叫《甲方乙方》，从那以后，每到岁末，他就要和喜爱他的观众“不见不散”，没想到十年下来，还“没完没了”了。渐渐的，观众把他当成了“大腕”，把看他的贺岁片看作是去赴一场“夜宴”，但这个导演不满足，他总是渴望突破，期待转型，如果说那顿《夜宴》让人吃完之后难免有“一声叹息”的感觉，那么，这次吹响的《集结号》，则彻底圆了他的大片之梦。

《集结号》是一个有关退伍老兵的故事，就为一次到底有没有吹响过的集结号，老兵失去了全连所有的战友，十多年来他魂牵梦萦不得安宁：那是在解放战争的一次战役中，上面的命令是一个连队的战士坚守4小时，以集结号为令撤退，结果等了12个小时集结号也没有吹响过。于是身为连长的谷子地(由张涵予扮演)决定继续坚守下去，结果47个战士最终全部阵亡，但是一名战士在牺牲前告诉他，他听到集结号了，从此谷子地开始了寻找真相的过程……进入和平年代后，这47名战士被定为“失踪”，谷子地的后半生就在寻找47具遗骸、为追溯他们“烈士”的称号而存活着……

看《集结号》前半部的时候，我脑子里总是不由自主地跳出斯皮尔伯格的《拯救大兵瑞恩》、奥利弗斯通的《生于7月4日》、克林特伊斯特伍德的《父辈的旗帜》的一些经典画面：激烈的巷战、浓郁的兄弟情、身残志坚的老兵——看到最后30分钟，我彻底缴械投降了，这还是一部不折不扣的中国式的抒写人性之美、歌颂浩然正气的大片，既与宣扬美国主旋律的好莱坞大片分道扬镳，也与冯小刚过去嘻笑怒骂的市井小品渐行渐远了。

战争题材的大片，中国拍过不少，早期的《南征北战》、《红日》、到前些年的《大决战》、《大进军》，全都集中表现人民战争的大海，我党我军的英明决策，我们看到的基本上是运筹帷幄决胜千里，是攻无不克战无不胜，是爱国主义集体荣誉，是国家至上英雄无泪，可是，我们却看不到战场上的血雨腥风，看不到战争中人性的挣扎和迷茫，看不到小人物的孤独和无助，看不到个体在战争中的作用和位置，《集结号》让我们第一次看到了一个老兵一个战斗英雄伤痕累累的内心疮疤，看到了在至高无上的集体荣誉下个人生命也不再是那样的无足轻重了，47个弟兄，他们也是人，他们同样需要得到社会的承认，谷子地寻找战友遗骸的下半生我觉得比他在战场上的视死如归更为动人，在他不懈的找寻中，我看到了一种属于真正的中国男人的脊梁，那就是坚忍不拔百折不挠，可惜从二十年前的“高粱地”之后，银幕上的中国男人再也没有如此高亢昂扬了。