《单向度的人》是赫伯特·马尔库塞是最负盛名的著作，是法兰克福学派历史上最有政治影响的书。赫伯特.马尔库塞是法兰克福学派左翼主要代表人物，被西方誉为“新左派哲学家”。《单向度的人》旨在揭示当代发达工业社会型的极权主义压制人们的否定性、批判性和超越性的特征，对发达工业社会这个单向度社会和生活在其中的单向度的人进行批判，体现了赫伯特·马尔库塞对人类的现实和未来的深刻思考。
“单向度的人，即是丧失否定、批判和超越能力的人，这样的人不仅不再有能力去追求、甚至也不再有能力去想象和现实生活不同的另一种生活。这正是发达工业社会极权主义的集中表现。”——选自《单向度的人.译者的话》）从现实出发，单向度的人一味的接受现实、迎合现实，为了迎合社会的潮流不断改变自己，压制内心，缺乏对现实的批判性。不管是从政治、生活、文化还是思想来看，单向度的人似乎不会想出或者提出什么抗议，因为单向度使人安然自得地生活在这个不自由的极权社会中。
《单向度的人》从三个角度对极权社会进行批判：一、单向度的社会。批判了科学技术和生产力飞速发展的工业化社会，因为它使人们在潜移默化中接受了社会对人的控制，变得驯服和柔顺；二、单向度的思想。对哲学中使用形式逻辑、现代科学哲学进行批判；三、替代性选择。提出可能的革命反抗的渺茫希望。
这些批判给我以下几个启示：
一、 对生活的启示：
马尔库塞在单向度的社会中提出人们需要对“真实的需要”和“虚假的需要”加以区别。他指出，“为了特定的社会利益而从外部强加在个人身上的那些需要，使艰辛、侵略、痛苦和非正义永恒化的需要，是‘虚假的’需要”，“现行的大多数需要，诸如休息、娱乐、按广告宣传来处事和消费、爱和恨别人之所爱和所恨，都属于虚假的需要这一范畴之列”。在马尔库塞看来，虚假的需要或许会使个人感到幸福，但是这些幸福的基础是一切被创造出来的事物，也就是说假如这些事物不复存在，那么虚假的需要得不到满足，幸福感就消失了。在我们看来，虚假的需要就是假如你离开了它，你还是你，只有那些无条件要求满足的需求，才是生命攸关的需要。但是，正因为这个发达的工业社会用先进的生产力以及科学技术快速提供丰富的物质产品，新闻媒体每天播报着不同的潮流快讯，人们已经在潜移默化中接受了这个社会带来的一切，人们在不合理中的合理性中自我解释，自我驯化，在可以容忍的不自由中自我满足，逐渐变成统治者心目中驯服、柔顺的男女配角，社会以及生存在社会中的人最终不约而同的走向了单向度。
作为一个独立的人，我们首先需要具有独立思考的能力。进行独立思考要求我们进行自我批判和自我反思。当今的中国正处于社会主义高速发展的时期，新奇丰富的物质产品以及新闻媒体每天都在为人们服务，这一切事物看似在人们运筹帷幄之中，然而在漫长的时间里人们却被这些自身创造的事物潜化，失去了独立思考的能力，从而被异化，“所谓人的异化就是本来由人所生产和创造出来的应当属于人的东西不再属于人，而成为异己的，与人对立或者控制、奴化人的东西。”比如，人们生活在充斥着各种物质的世界里，但是人类现在为了这些物质每天疲于奔命，堕入单向度，丧失了想象不同于现实生活的能力，如马尔库塞所说：“发达工业社会的人们是受到抬举的奴隶，但还是奴隶。” 而是否为奴隶是由“人是否作为一种单纯的工具，人是否沦为物的状况”来决定的。作为新时代的人，批判与反思显得尤为重要，以此防止自身陷入不合理的合理性中，成为一个单向度的人。
二、 对教育的启示：
《单向度的人》表明，释放学生的天性尤为重要，这为学校教育提供了其中一个明确的方向。在马尔库塞看来，当今西方社会的革命主体应是激进的青年学生、受歧视的黑人、少数民族、流浪汉和其他新左派，因为他们处于体制的边缘，最具革命意识。但是在中国的传统教育中，学生一直处于被管理的状态，“被管理的个人如何能够不仅从他们的主人那里而且从他们那里解放自身？被管理的他们已经把自身所受到的残害内化到他们的自由和满足之中。”当今中国的教育政策和教育方针使教师有着惊人功利性和盲目性，教师时刻被强调要培养出适应时代需要的创新型人才，虽然以学生为中心的教学观点已经深入人心，教师角色逐渐从“领导者”向“引导者”过渡，但在这重要的发展阶段，教师需要时刻意识到，在教学中释放学生的天性（这种释放天性并不意味着放任自由），使学生的想象得到解放。
马尔库塞的观点表明：“一个社会的基本制度关系和其结构使得它不能使用现有的物质资源和精神资源使人性充分地发挥出来，不能使人的本能需求得到满足，这时这个社会就是有病的”，这就要求建立一个真正和谐的社会。学校作为一个小型社会，这个小型社会的和谐需要学校的生命——教师去完善，在教学活动中以学生为本，使学生的人性达到完美构建，使教学活动以及教学目标达到更好的效果。这同时也意味着需要“压抑许多现在自由的东西以及许多使一个压抑型社会永恒化的东西”，并且“不要让制度侵蚀学生的天性”，从而培养学生的否定性、批判性、超越性，从而使学生学会如何拒绝成为单向度的人。