“ 管鲍之交”成语来源于春秋齐国管仲和鲍叔牙之间深厚友谊的故事，它已成为国人耳熟能详、津津乐道，世代相传的佳话。人们常用“管鲍之交”来形容自己与好朋友之间亲密无间、彼此信任的关系。故事梗概如下：
管仲家贫，鲍叔牙富有，他们是一对好朋友，互相深知深交，合伙做生意，鲍叔牙出大部分的本钱，赚了钱管仲却多分一些，鲍只分小部分。鲍的家人表示不满，鲍却说：“管仲家里穷嘛，需要用钱财，是我自愿给他的！”有时候做生意赔了钱，鲍不但不抱怨管仲，还安慰他说：“这是时机不利的缘故，请不要放在心上。”管仲听了，十分感动。这就是被后世盛传的“鲍管分金”的故事。
后来，管仲当兵打仗，他不敢冲锋在前、身先士卒，总在后面；打败仗的时候，他却总是第一个逃走。人们讥笑他胆小如鼠，没有勇气。这时，鲍叔牙却帮他说话：“管仲家里有年老的母亲需要他奉养，其实，他并不是个贪生怕死的人。”
后来，管仲和鲍叔牙分别做了齐王两个公子子纠和小白的老师。为避内乱，鲍叔牙和小白到莒国，管仲和子纠到鲁国。齐国后来真的发生了内乱，他们都返回国内想继承王位，路遇时，管仲想杀掉小白，让纠能顺利当上国王，就向小白暗算射箭，箭射偏了，小白佯死脱逃，鲍叔牙和小白比管仲和纠早回齐国，小白就当上了国王，就是后来赫赫有名的齐桓公。小白当上国王以后，决定封鲍叔牙为宰相，鲍叔牙却对小白说：“我虽然对您是忠心耿耿的，但只是一个庸臣，不会有大的作为。您要想把齐国治理好，就必须任用管仲来当宰相。”齐桓公问：“为什么一定要用他做宰相呢？”鲍叔牙说：“管仲各方面都比我强，应该请他来当宰相才对呀！我与他相比，有五点不如他：宽厚仁慈，能安抚取信百姓，我不如他；治理国家，能抓住根本，我不如他；忠信可结于诸侯，我不如他；能给国家制定规范和礼仪，我不如他；能站在军门前指挥练武，使将士勇气倍增，我更不如他。管仲有了这五个长处，要是他当宰相的话，一定可以使齐国很快强盛起来。”小白一听：“管仲还射我一箭，是我的仇人，你是我的老师，我愿拜你为相。”鲍叔牙语气坚定地说“多谢大王对我的信任，以前管仲是公子纠的老师，他射您一箭，各为其主，难得他对公子纠的一片忠心。主公如果要干一番大事业，管仲是一位有才干的人，一定能帮您射得天下，请大王聘请他做宰相。”
齐王最终不计前嫌，采纳了鲍叔牙的建议，用当时崇尚的大礼，迎接管仲，拜他为宰相，鲍叔牙副之。 从此，在鲍叔牙的协助下，管仲出谋划策，在齐国顺利实行了他的治国之道。他们对内实行一系列整顿改革，使百姓仓廪充实，生活安稳，进行教化，让百姓明礼仪、知荣辱。对外，正确处理与周王室以及其他诸侯国的关系，采取了恩威并施的外交策略，力戒恃强而骄，处处表现出讲信义、重礼让、有节制的大国风度。使齐国迅速由乱转治，由弱变强，齐桓公也成了春秋时期的第一个霸主。
后来，管仲病重，齐桓公考虑后事安排，问他是否可以让鲍叔牙接替他为相。管仲说：“鲍叔牙善恶过于分明，以善待善尚可，以恶对恶谁能忍受得了？他是位君子，但不可以委以国政。”当有人将管仲这些话告诉了奸臣易牙，易牙以为这正是离间管仲与鲍叔牙的好机会，遂到鲍叔牙面前挑拨离间。没想到鲍叔牙听了非但没有生气，反而笑了，说：“这正是我推荐仲父（管仲）为相的原因。仲父忠于国家，没有私心。若让我为相，哪里还有你们这些小人容身的地方？”一番话说得易牙面红耳赤，连忙狼狈而退。 管仲深感鲍的知遇之恩，曾感慨地说：“我贫穷时，和鲍叔牙一起做生意，分钱财，自己多拿，鲍叔牙不认为我贪财，他知道我贫穷啊！我替鲍叔牙办事情，不成功，结果使他处境更难了，鲍叔牙不认为我愚蠢，他知道时运有利有不利。我曾三次做官，三次被国君辞退，鲍叔牙不认为我没有才能，他知道我没有遇到时机。我曾经三次作战，三次逃跑，鲍叔牙不认为我胆怯，他知道我家里有老母亲，需要奉养。公子纠失败了，召忽为之而死，我却被囚受辱，鲍叔不认为我不懂得羞耻，不尽臣节，他知道我不以小节为羞，而是功名没有显露于天下为耻。真是生我者父母，知我者鲍叔牙也！”
天下的人都赞美管仲的才干，我更钦佩鲍叔牙，觉得更应赞美鲍叔牙能了解人、容人、帮人、以诚待人，替别人着想的高尚品质，当别人误解管仲时，他挺身而出解释，消除误解。他举贤荐能，把才能高于自己的管仲推荐给齐桓公，不怕超过自己。他这种对朋友的理解、包容、真诚和无私收获了真诚友谊，二人互相支持信任，成为莫逆之交，辅佐齐王称霸，成为历史上的名臣，更成为朋友之间建立友谊的榜样，“管鲍之交”流芳千古。
朋友相交，贵在真诚，互相信任，互相帮助。没有鲍叔牙的胸怀，管仲可能难以在历史上留名，而没有管仲的雄才大略，鲍叔牙也许永远只是一个商人。齐桓公如果没有管仲和鲍叔牙，也许就不会成就“九合诸侯，一匡天下”的伟业，成不了春秋第一霸主。事业成功，天时、地利、人和缺一不可。
人生在世，都希望多有朋友，而且是真心的朋友，但在实际生活中，却是少之又少，尤其在当今社会，物欲横流，唯利是图，认钱不认人现象更严重。当我们在慨叹找不到朋友时，应该先问问自己，交朋友的目的是什么？你为朋友想了些什么，做了些什么，是否有鲍叔牙的雅量，在名利、金钱、人情等方面都能真诚地对待朋友，为朋友着想。只有这样，才能和同学、战友、朋友相处时，要保持一份宽容的心，大家互相帮助，互相关心，互相体谅，互相理解。就能交到真诚朋友，就能让生活变得更加丰富多彩、更加惬意快乐！