由谢晋导演，朱时茂和丛珊主演的《牧马人》成为中国电影史上深受欢迎的影片，影片改编自张贤亮的《灵与肉》，张贤亮是上世纪八九十年代作为“右派作家”复出的，他的小说《绿化树》和《男人的一半是女人》成为当代文学史上的经典著作。谢晋选择了张贤亮的小说《灵与肉》是由特定的原因的。演员朱时茂和丛珊在影片中塑造的许灵均和李秀芝也成为观众喜爱的荧幕形象，20XX年两人再度联手，出演了由路学长导演的《两个人的房间》。值得一提的是，《牧马人》中由牛奔塑造的郭口扁(piǎ)子的形象更是光彩夺目，牛奔也曾获得金鸡奖和百花奖的最佳配角奖。

谢晋可以说是跨越了“十七年”和“新时期”的名导演，五六十年代曾经拍摄了《青春之歌》和《红色娘子军》，新时期以来著名的就是《芙蓉镇》、《天云山传奇》、《牧马人》等。《青春之歌》和《红色娘子军》可以说那个时代的样板电影，人物形象单一单薄，好与坏之间泾渭分明，阶级之间森严并且对立，林道静和吴琼花是成长中的女英雄。《芙蓉镇》、《天云山传奇》、《牧马人》则取材于“伤痕文学”，讲述的是个人在“中的遭遇以及个人的信仰与信念。

如果从女性主义的角度看，前者多遵循一种“英雄救美”的模式，林道静和吴琼花分别是在卢嘉川、江华和洪常青的引导下成为坚定的革命者，她们的成长与男性分不开，那个时代特定的氛围就是“时代不同了，男女都一样”，这其实是泯灭了性别差异，女性仍然属于从属地位，男女之间不是平等的，而是用男性来领属女性，这才是真正被遮蔽了的东西。后者则遵循了“美救英雄”的模式，胡玉音之于秦书田，冯晴岚之于罗群，李秀芝之于许灵均，无疑都是男性在女性的温暖中找到了生活的信心，男主人公大都是“右派人物”，在特定的政治环境中遭了难，但他们并没有放弃自己的追求，只是生活和精神受到了暂时的挫折，而此时一位美貌的善良的没有政治偏见的女性正是男性生活下去的支撑与勇气来源。