影片主要围绕南水北调而铺展开的故事情节，南水北调是一项极其富有战略意义的大工程。就有如修建青藏青藏铁路一样，建设起了一座通往藏族的友谊之桥，也解决了进藏难，出藏难等诸多问题。而南水北调更是一个富强祖国的好机会，上万大军向河南迈进，奏响了第一支宏大的交响曲。一个、两个、三个、四个.无数个国际难关被攻克，世界纪录被打破。人们没有丝毫的懈怠，日夜不停地的工作，一次又一次反复的实验，还有的家庭被拆解的支离破碎，人们甚至做好了随时准备牺牲的准备。这都是为了什么？这都是为了北方的人民，为了让他们喝上放心的水。所以，我们今日健康地成长也是与为了南水北调而默默付出的无名英雄是紧紧相连的。
影片主要讲了主角董望川身为南水北调的总工程师，常常三过家门而不入。而妻子周晓丹尽管有些许不满，但还是默默撑起了整个家庭。直到一次她收到组织里的来信，让她去当丹江市的副市长，当她得知这些全是丈夫的安排时，怒不可遏，最后无奈之下还是接受了这项工作，到达机场时，一种复杂的心情在他的心里云集了。在工作的途中种种困难也让他们十分困扰，工作途中，大型机器出现故障，江浩挺身而出，化险为夷。同时老百姓和村民不愿意搬离自己原来的家，反对着这项南水北调的工程。可是不和谐的声音并没有让董望川等人放慢和停下脚步，在工程的最后阶段，在周晓丹的一再说服下，村民们终于让步了，可事情并没有进展的那么顺利，在工作即将接近尾声的时候，妻子周晓丹突发心脏病，尽管家里人有些不乐意，但董卫东必须完成国家交给他的使命。在第一声：“通了”。之后，地铁站下沸腾了人群像炸开了锅似的，又蹦又跳、欢呼雀跃南水北调工程就这样画上了一个圆满的句号。