预测未来，进而摆脱未知对人类的主宰，这是人们长期以来追寻的梦想。随着现代科学技术的发展，人们告别卜筮、卦爻、相面等传统方式，进入科学预测阶段。

大数据时代的到来，更为科学预测创造了条件。首先，大数据拓展预测的领域。现在，预测已由自然界延伸至人类社会、个人的社会行为。例如，预测顾客的购物倾向，员工的辞职风险，客户的寿命，嫌疑人可能实施的犯罪行为，等等(《大数据预测：告诉你谁会点击、购买、死去或撒谎》，埃里克·西格尔著，周昕译，中信出版社2014年出版)。其次，大数据技术提升了预测的水平，可以利用它去发现人类行为中更深层次的规律。甚至有人断言，人类行为93%是可以预测的(《爆发：大数据时代预见未来的新思维》，艾伯特-拉斯洛·巴拉巴西著，马慧译，中国人民大学出版2012年出版)。

我们相信，现代科技包括大数据的发展，必然能推动预测进入一个新的发展阶段。然而，不能因此断言，人类就可以实现对未来的准确预知。正如《黑天鹅》所揭示，人类患有普遍的认知自大的毛病，一方面高估自己的知识，另一方面低估事物的不确定性。事实上，信息、知识并不见得能增加预测的准确性。事物本身过于复杂，有许多人类未知的领域。我们对“未知”的“已知”，或许只是“未知”的一个局部，甚至是对“未知”的错误认知。特别是，在预测人的思想行为时，我们不能忽略，人是具有自由意志的高级动物，不会像非生命体那样受规律的随意驱使。面对大数据席卷一切的趋势，我们应该对技术主义倾向有所警惕，不要陷入预测万能的狂热之中。

康德认为，人类可以认识事物的现象——通过大脑加工过的意识表象，但永远不能认识物自体——一种存在于人们感觉和认识之外的客观实体。我们理解的事物永远是我们能够理解的事物。人们不可能超越自己的能力去理解事物。不可知论提醒我们关注与思考所谓科学预测的局限性。

承认未知，承认未来的不可预知性，并不是重新坠入神秘主义论调中，这其实是人文精神的复归。敬畏天命，是儒学以及我国传统文化的一个重要特征。这或许带有对“天”(天神)之敬畏的神秘主义倾向，然而更重要的是，它体现出人类对未知世界的谦卑的态度。现在，人类正在逐步攻破一个个未知领域。或许终有一天，像美国电影《少数派报告》所描绘的那样，未来是可以预知的，而罪犯在实施犯罪前就已受到了惩罚。当然，这不是依托具有感知未来的超能力人——“先知”，而是强大的科技力量。然而，如果真能未卜先知，那么一切都已事先注定，人类不就被异化为客体了吗？而且，社会发展的驱动力在哪里呢？无论科技力量多么神奇，也不可能窥探人类所有的秘密。无论人类的预测能力有多么强大，预测总会有所不能。

未知永远是一个难以破解的谜。让我们收敛那种经由现代科技武装的全知全能的狂妄姿态，常怀谦卑之心，坦承未知，不忘告诫自己——敬畏未知。