这本书作为20XX年茅盾文学奖的获奖作品进入到我的视野中，看介绍写的是发生在京杭大运河的故事，这点更加吸引了我。毕竟徐州也是运河流经城市之一，工作之后，经常要到几个运河的水质断面采样，对运河也是越来越熟悉、越来越有感情。

故事由八国联军入侵和义和团被镇压后不久，意大利的“小波罗”到中国从南到北探索运河，翻译、厨子、船夫一行护送到北京的故事。后来才知道“小波罗”到中国真正的目的是来寻找从军来到中国的弟弟。故事采用时空穿插的手法，从不同人的视角勾画出清末到大运河申遗这一百多年来，中外几个家族的命运如何同大运河捆绑到一起的原因。

意大利来的“小波罗”死在了中国的运河上，临死之前也没能见到弟弟一面，他随身带的物品留给了陪同的几个中国人，并且影响了其家族今后一百多年来的命运。弟弟同心爱的中国姑娘结了婚，在中国留下了血脉。一百多年后，翻译的后代做了一档关于运河申遗的节目，在节目的制作中，逐渐将一百多年前一路北上的船员们聚齐……

感觉这本书适合拍成电视剧，因为涉及的人物比较多，时间跨度也较长，可以拍个长篇的历史正剧。书里涉及八国联军和义和团的描写，从意大利人“小波罗”的弟弟马福德的视角，讲述了战争的残酷性，似乎有洗白侵略者的嫌疑。八国联军给中国人民造成的伤害是无论如何也不会被遗忘掉的。淮安到济宁段的运河描写较多，建议有兴趣的读者可以一看。