桑提亚哥是个老渔翁，他以打渔为生，他深爱着这片给他生命的大海。曼诺林是个懂事的孩子，他时时刻刻想着照顾走背运的捕鱼老人桑提亚哥，和老人一起面对风险，一起快乐地打渔。
故事是从海开始的，桑提亚哥老人让曼诺林帮他准备打渔的工具，他决定出海打渔。可不知为什么他出海捕鱼84天却一无所获，但他并不悲观，在第85天又踏上小船出海远行。终于，一条巨大的马林鱼上钩了。可是，马林鱼并不服输，带着小船游了三天三夜。马林鱼劲很大，老人只得把钩绳勒在肩膀上，肩膀被勒得又红又肿，手也开始发麻，他曾一度昏迷。
经过三天三夜，孤独的老人终于钩上这条马林鱼。可在回岸的路上，马林鱼却被鲨鱼吃个精光，到了岸上只剩下鱼骨头和骨架……命运再一次戏弄了他，但他并没有因此放弃希望！
他的耐心与顽强深深地打动了我，以前我很缺少自信，做什么事都喜欢半途而废。记得学小提琴时，妈妈整天逼着我练曲，我总是不以为然：学音乐不是为了快乐吗？可一到了老师那儿，我再也不能逃避和退缩，断断续续地拉完一首基本曲子就露出了马脚，老师一脸了然地说道：“你是不是在家没练？”我便羞愧地低下了头。老师又语重心长地说：“既然你选择了它，你就要坚持下去！”这让我想到了《老人与海》中的桑提亚哥一次次受挫，就连曼诺林都要被父母带走时，他也一如既往地乐观和坚持，而我只是受到一点点挫折就承受不起，实在是太没出息了，更何况和老人大战马林鱼时的英勇和无畏比呢！想到这，我调整了心态，努力地练习，即使手上起了一个个老茧也不在乎，那行云流水般美妙的琴声，就是我坚强的象征。老人与海，我与小提琴，同样不解的情结，同样的顽强拼搏，不同样的精彩！
就是这样一个普通的老人，却是文学史上著名的“硬汉”之一。他启发了我：人生就像一叶小舟，在波涛汹涌的大海上航行，不可能一帆风顺，总要接受大海的挑战。如果你挑战失败，变得消极，你就不可能再与大海抗衡。只有像桑提亚哥那样保持沉着乐观、轻松快乐的心情，就会使小舟继续在大海上前进，劈波斩浪，迎接人生的各种挑战！
每当我遇到挫折时，我就会想起《老人与海》中的精彩语句：个人并不是生来就要被打败的，人尽可以被毁灭，但却不能被打败。