电影《铁人》分回忆和现代两条线，回忆自然是以王进喜等自愿参加大会战的石油工人在大庆发生的事情，现代则是刘烨饰演的石油子弟刘思成在大庆沙漠工作，在思考自己的目标，父亲的目标等事情上得到成长。

每个时代都具有自己的特色，也都需要一个英雄，一个楷模。王进喜自然是当之无愧的时代楷模，他不顾病痛，永久都奋战在第一线，以身作则，坚守自己的岗位，安抚不安的同事们，为了让徒弟们吃饱不辞辛苦的筹备粮食，他在工作上严肃，私下里却很可亲，他对自己的徒弟严格，却也真心疼爱他们，刘思成的父亲刘文瑞最后熬不住站上的辛苦，偷偷坐上了回程的火车，王进喜在得知消息后，急得四处寻他，却在望见他留下的眼泪，说出那一句熬不下去了之后，将那一句留下的话咽了回去，把得之不易的粮食塞给他，告诉他要好好活。这一刻，王的怒其不争，他的心疼表露无遗，王进喜的形象最后丰满起来。

电影开头，大片大片满天的黄沙，黄渤一人此刻沙堆上大声呼喊着刘烨，镜头一转，之后便是刘烨沉默的身影，大红色的工服套在身上，与身后的漫漫黄沙行成了鲜明的比较，画面虽然是彩色的，却总显得暗淡。没演几分钟，剧情就进入了回忆，回到1960年，一辆破旧的火车载着王进喜和整个大会战的队伍来到大庆，黑白的画面处理带来那个年代特有的历史厚重感，那是怎样的环境呢？荒芜的土地不见人烟，低矮的茅草房，呼气成白烟的寒冬，匮乏的物资，没有先进的器械，没有熟练的技术，井架甚至要靠人拉，绳子断了，继续靠蛮力推上去，我很佩服这些人，为了这样或那样的信念，甘愿去往这样的地方，为中国的石油行业奉献自己的力量。

而在现代，身为刘文瑞的儿子，刘思成一向以自己是铁人一代的后代而自豪，父亲告诉他自己是病退，父亲的老寒腿就像士兵的伤疤一样让他骄傲，但是这一切在他得知父亲逃跑的真相后破坏的支离破碎。他觉得无地自容，觉得愤怒，可这些又随着父亲的离世不见殆尽，只留下对父亲的尊重。在这个故事里，没有英雄，又也许有英雄，刘思成为了寻找使用的赵一林和小米奋不顾身的进入满天黄沙，赵一林对刘思成的维护安慰，亦或者每个奋斗在石油行业的人都是英雄。

那是怎样的年代呢？我对大庆的印象是中国最大的油田，在我的心中，大庆，就应是一片瑰丽大气的土地，与黑白大荧幕上下着鹅毛大雪的荒地是那么的不同，那些人身上脏的看不出色彩的棉衣，黝黑的脸庞又与如今身着大红色工服被日头晒的脸红通通的石油工人又有着这样那样的区别。

在困难面前，像铁人一样，绝不言败，绝不退缩，这大概就是真正的铁人精神。