人民教育出版社的这本书是杜威在一百多年前于芝加哥大学和哥伦比亚大学任教期间六本著作的集合，包括《我的教育信条》、《学校与社会》、《教育中的兴趣与努力》和《明日之学校》。其中《明日之学校》篇幅最长，名字也最吸引我，因此仔细阅读了这部分。

特别引人注意的是对印第安那葛雷学校的详细记述。葛雷是新兴的钢铁城市，但葛雷学校不是专门为钢铁公司培养工人，或者满足工业某一类专业训练的要求。沃特认为，问题不是要传授各个人具体工作需要的知识，而是要保持和激发少年时期的自然兴趣和热情，使每个学生能控制自己的身心，并保证他成功地做一个人和一个公民。葛雷学校的课程与印第安那一般公立学校所规定的一样，但是它力求把工作和社会的需要密切联系起来。“从做中学”是葛雷学校的基本要求，“所有儿童应当在适当的条件下忙着工作、学习和游戏”。

“儿童期的真正含义就是，它是生长和发展的时期。”在第一章“教育即自然发展”中，一再阐述了自然发展的儿童期的重要性。“教得太早是不可能的，因为我们的真正教师是经验和感情，成年人除非根据他本身的条件，决不会学习适合他的东西。”就如卢梭所说，“那最大、最重要和最有用的教育法则就是：不要爱惜时间，而要失去时间。假如一个婴儿能从母亲的怀里一跃就跳到理性的时期，那么现在的教育就是很适当的了；但是儿童自然的生长，要求一种完全不同的训练。”

我的理解是，既然是生长和发展的时期，最重要的是遵循儿童生长发展的规律，也就是书中所说的“自然发展”。“揠苗助长”式的超负荷教育只能百害无一益。但是在此又要提出疑问了，何谓“自然发展”？儿童期的发展规律是如何？不妨带着疑问继续阅读。

1915年，杜威和他的女儿写下了不朽的教育篇章《明日之学校》。杜威是具有世界影响的教育家，他的思想是人类教育的宝贵财富。因此，建议大家读一读《明日之学校》，它能够给今天的教育改革带来最直接的启示。教育实践犹如奔腾不息的江水，对任何好的思想和经验，我们都应结合当下的情境，以自己的思考和实践去把握。