在对成功的数十年研究后，斯坦福大学心理学家卡罗尔·德韦克发现了思维模式的力量。她在《终身成长》中表明，我们获得的成功并不是能力和天赋决定的，更受到我们在追求目标的过程中展现的思维模式的影响。
她介绍了两种思维模式：固定型与成长型，它们体现了应对成功与失败、成绩与挑战时的两种基本心态。你认为才智和努力哪个重要，能力能否通过努力改变，决定了你是会满足于既有成果还是会积极探索新知。只有用正确的思维模式看待问题，才能更好地达成人生和职业目标。
德韦克揭示的成功法则已被很多具有发展眼光的父母、老师、运动员和管理者应用，并在实践中得到了验证。通过了解自己的思维模式并做出改变，人们能以最简单的方式培养对学习的热情，和在任何领域内取得成功都需要的抗压力。
《终身成长》这本书告诉我一个信息—人与人之间存在一种可选择的差异，即思维模式。我们每个人的每一个念头每一个行为，都是它无意识的写照，而思维模式是可以通过个人的努力塑造而成。我大部分时间所持的想法是，一个人的所能达到的高度很大程度上取决于个人的天分，与生俱来的天赋。我们的起跑线可能会落后于那些生来就有天分之人，但是现实中不乏通过后天锻炼努力获得不世成就的人，全书中这样的例子比比皆是。所以，即便我们落后于人，还是有方法以及途径来追赶。智力并不是一个定量，能力更不是，他们是像肌肉一样，愈锻炼愈加强大。
许多人格外推崇天赋，轻视努力的价值，认为需要努力就意味着存在缺陷，缺少才能，甚至不具备与之竞争的资格，如果需要为某事或某物而努力，说明它本身注定不属于你，这是固定思维模式的偏见。抱有这种思维模式的人热衷于评判，结果导向，往往更在意成败，也更难以面对失败，遇挫时更易放弃，更易焦虑与抑郁。想要毁掉一个天才，只需要夸奖他是天才便够了，这会让他从此活在担心跌下神坛的恐惧与不安中，缩手缩脚，再也难以发现做事的乐趣。
讽刺的是，顶峰是固定思维模式者渴望抵达的地方，却是很多成长型思维模式者工作激情的副产品。他们相信，即便此刻自己不是最好的，也可以全心投入并坚持下去，遭遇失败也更具有复原力。