美丽人生确实是一部非常优秀的影片，影片中夹杂着很多的情感。看完整部影片之后使人心中激荡而无法平静，一种难过的感觉。片头放的是一个无厘头的男人邂逅一个女人，给人看起来似乎是癞蛤蟆吃了天鹅肉。他把女人从婚礼上用白马带走似乎像童话般。上半部结束于他们家中的后花园，而这里也是影片的转折点。
下半部分开始时从花园中出来的是三个人，他们有了个聪明而可爱的孩子。一家三口骑着自行车上班，放学，其乐融融，似乎生活有些许艰苦当却是幸福的，到此误以为影片就是这样表达主旨的。影片中父亲带着孩子路过几个商店，门上写着“犹太人与狗不得入内”，这显示出了当时的时局已是不安了。孩子问父亲“他们为什么这么写呢？”父亲说人们都有个人喜好的，然后问孩子你不喜欢什么，孩子说蜘蛛，父亲说那好吧我们的书店呢就不欢迎蜘蛛。父亲只是想保护孩子的纯真。
当他们的外婆来参加孩子的生日时，事情出现了转变，家里一片凌乱。犹太人被纳粹关入集中营。母亲没有抛弃家人主动要求加入了去集中营的列车。这里男人一组，女人一组，老人和孩子一组。老人和孩子一组不用干活却是死亡组。父亲从踏入集中营那天就给孩子编织着美丽的谎言。说到这里是做游戏，赢了的人可以得到坦克，是一辆真正的坦克，只要按照游戏规则能攒够一千分。孩子将信将疑，当纳粹军官来宣布纪律时，问谁懂德语，男主人公抢先上前，宣布的确是给孩子听的游戏规则——不许提前叫肚子饿，不能吃糖诸如此类，着实给人捏了一把汗。父亲已经意识到事态危急性了。和小孩儿一起玩的玩伴都消失了，而且小孩独自一人时听到大人们说的用人身体制造纽扣、肥皂等。父亲还是努力编织着谎言，孩子不肯信，父亲说好吧，我们现在已经领先了没想到你竟然要走，那好吧我们现在就走，其他小朋友都在别的地方躲着嫩，拉着孩子往外走，孩子倒是真的不走了。父亲乐观的态度始终贯穿着影片的始末，没有丝毫的变化。孩子母亲每天在收拾死人衣服的时候总是在翻找着是否有孩子的衣服，为了让孩子母亲放心男主人公竟也破天荒的乘机溜到广播室给母亲报平安，而且所说的话很是浪漫，他一直称呼孩子的母亲为公主，刚邂逅时是这样，现在苦难中仍然是这样。这里多少是有些戏剧化的。父亲为了再次证明给孩子没说谎，他偶然看到德国人的孩子在玩捉迷藏游戏时，他把孩子领着去看，说铁箱子里藏了个人。孩子过去一看果真如此。当此时又一险相出现，孩子被纳粹女军官发现了，父亲一再叮嘱孩子，我们现在玩的游戏叫静默游戏，不能说话，谁说话就扣分。女军官误以为这个孩子也是德国孩子给带去晚会上和其他孩子一起用餐。孩子在接受事物时无意中回答了thank you ,被德国侍从发现，去报告女军官。但当他带着女军官回来时，孩子的父亲正在叫每个孩子说这句话，这个危机被巧妙的`化解了。父亲能当晚会的侍应，得益于他之前认识的一个医生，这个医生对谜语特别痴迷，而男主人公能轻易解出谜语。这个医生是纳粹军官，男主人以为找他有救了，可以救活他一家三口。纳粹军官遮遮掩掩，偷偷摸摸和他说话，问的确仍然是关于谜语的事情。这一下让人凉透了，原本以为这个纳粹军官会给他帮助，影片就此转折呢。男人失望了。
一天晚上情况出现了改变，德国纳粹战败了，他们开始清理集中营，把人们装上卡车送出去处死。男人开始自救，把孩子带到之前的那个铁箱子里，说我们已经得到了960分了，你只要可以不出来，知道没有人了，一点声音都没有时候才出来我们就凑齐一千分得到头等奖坦克!孩子父亲用孩子外套裹着头发扮成女人去寻找母亲，找了几间屋子，后来来到一辆卡车前呼唤母亲的名字——黛莉，有个女人喊我叫黛莉，但却不是他的妻子。男人要离开时被德国兵发现，德国兵拿着枪押着男人走。男人经过孩子躲藏的铁箱时冲孩子挤挤眼睛示意自己仍在做游戏，然后用很夸张的步伐走着，孩子纯真的笑着。男人被押到一处房子后听见枪“啪”的一声响，奇迹终究没出现没有放出男人死里逃生或者像个英雄一样把士兵制服逃脱。听到枪响的同时，心里跟着这个枪声一同震颤。
第二天清晨集中营安静了许多，画面放着只有少数的囚犯走出去。又过了一段时间很是寂静，孩子从铁箱子里走了出来。这是听到“吱呀呀”坦克行走的声音，坦克是敌是友并不明了。坦克停下了，从坦克里出来一个士兵，向孩子挥手。孩子惊喜的叫着“坦克，我真的得头奖了。”背景音乐放的是轻快的音乐，当给人听着却怎么也轻松不起来。坦克这样走着，沿路上是一些死里逃生的犹太人。孩子冲着路边大叫着MOM。这里多少是为了给人一点慰藉吧!影片从始至终没有放出什么悲哀的成分，男主人公自始至终的诙谐幽默，一贯的浪漫，即使背景音乐及片尾音乐——(孩子母亲爱听的圆舞曲，男主人公做侍应时在晚会结束后冲着屋外给母亲放过)也是较为轻松的。但男主人公在集中营之后的诙谐幽默就再也让人高兴补起来了，因为他这纯粹是帮孩子圆一个谎。相比之下却衬托了更大的悲哀。这个圆谎过程中包含了很多大道理，这比直接放战争的惨剧更能表现出战争的罪恶。