电影的主人公楚门从小到大一直生活在一座叫桃源岛的小城(实际上是一座巨大的摄影棚)，他是这座小城里的一家保险公司的经纪人，楚门看上去似乎过着与常人完全相同的生活，但他却不知道生活中的每一秒钟都有上千部摄像机在对着他，每时每刻全世界都在注视着他，更不知道身边包括妻子和朋友在内的所有人都是《楚门的世界》的演员。虽然感觉到每个人似乎都很注意他，而且从小到大做的每一件事却都有一些意想不到的戏剧性效果，但这些都没让这个天性纯朴的小伙子在意，直到经历了一系列事情，对身边的一切产生了怀疑包括他妻子、朋友、父亲等所有的人都在骗他，一种发自内心的恐惧油然而生。他痛定思痛，他决定不惜一切代价逃出海景这个令他噤若寒蝉的小城，去寻找属于自己真正的生活和真正爱他的人。但是一切都是导演克里斯托弗设计的，他将一切都设计得近乎完美，近30年里牢牢地把楚门控制在海景的超现实世界之中。

楚门的一生，出生落地，成长过程，喜怒哀乐，如同被人操纵和设计一样，生活的点点滴滴被无数人观看品足。在持续旷达三十年之久的史诗级真人秀，在楚门经历了人造的风暴、雷电、巨浪的考验后，承载着他走向真相的船，无情地撞破了那个蓝得刺眼的美丽但却虚假的天空。得知真相后的他义无反顾抛弃了明星的生活。楚门不仅仅只生活在楚门的世界之中，也存在我们的生活中。电影中楚门与制片人的对话“外面的世界跟我给你的世界一样的虚假，有一样的谎言，一样的欺诈。但在我的世界你什么也不用怕，我比你更清楚你自己。”楚门即便到了外面的世界，同样也会面对很多虚伪，但如果留下来，可以安逸的过完一生，继续成为许多人的偶像，但丧失了一个独立的完整的人格，最终都不知道自己是谁，迷茫，成为一个没有灵魂的演员。到了楚门这把年纪，因为亡父的突然出现才开始怀疑身边的一切，实在只好说他太迟钝，太过安逸，但在最后抉择是否离开这个虚幻的世界的时候，观众都支持他离开那个掌控了他三十年之久的摄影棚，他勇敢的离开了那如同监狱的桃源岛，开始新的生活。

从楚门的现实中，可以看到时代的悲剧，在这个信息化的时代，谁又能说没有和楚门不同，都有可能操纵着。在利益驱动的今天，我们自娱自乐，上位者掌控者基层的命运，基层的如同楚门一样有时也会怀疑世界的真实，但比他幸运的是，总有一些是真的在生活中，而不像楚门一切都是虚幻的，如同监狱囚禁着他。