乡下有一对年老的夫妇。有人说他们无知愚昧；有人说他们老实纯朴。

安徒生说：“不管他们的财产少得多么可怜，他们总觉得放弃个把东西没有什么关系。比如他们的一匹马就可以放弃。”

“老头子知道比一头牛的价值大”，更别说一只羊、一只鹅、一只母鸡和一袋烂苹果。

放弃（给予而不是索取）对他们来说，不仅没有什么关系，还会换来心灵的满足。

但是，如果把马放走，他们会觉得暴殄天物；如果直接施舍给别人，又担心别人会觉得屈辱。他们觉得最好用交换的方式“放弃”这匹马。交换是平等的，人人都能接受。

但是换些什么呢？

老婆子深信，“老头子知道他应该怎样来办买卖交易这样的事情”。所以，老婆子说：“老头子，你知道得最清楚呀。你做的事总不会错的。”

于是，老头子用这匹马，经过一连串的交换，换了一袋烂苹果。那些跟他交换的人，没有觉得他高高在上，可能还觉得他无知愚昧、老实纯朴。

但是，老头子不在乎别人的评价，他在乎的是老婆子，在乎的是他已经很好地“放弃”了这匹马。他深信，老婆子还是会对他说：“老头子做的事儿总是对的。”

这种完全的信任是怎么建立起来的呢？

做了这么多年夫妻，他们太了解对方了。老头子知道“老婆子裹围巾、打蝴蝶结比他能干”，在这样的事情他完全信任她，任由她装扮自己，每次她都把他装扮得“看起来非常漂亮”，甚至他出门前都不需要照镜子。而她也知道，他做什么事情几乎总是为她着想。她不会觉得他无论怎么裹围巾、打蝴蝶总是对的。

他们家里财产虽少得可怜，心里却有很多爱，对对方的爱，对别人的爱。